Warum ehe mit einem geringeren risiko für demenz verbunden ist

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Time.com. Menschen, die nie geheiratet haben oder deren Ehepartner gestorben ist, haben ein erhöhtes Risiko für Demenz im Vergleich zu verheirateten Menschen, nach einer neuen Überprüfung im Journal of Neurology Neurosurgery & amp; Psychiatrie. Aber Single zu sein, ist vielleicht kein so großes Gesundheitsrisiko, wie es einmal war, findet die Analyse. Die neue Arbeit untersucht die Ergebnisse von 15 zuvor veröffentlichten Studien mit mehr als 800.000 Menschen in Europa, Nord- und Südamerika und Asien.

Als die Daten kombiniert wurden und Faktoren wie Alter und Geschlecht kontrolliert wurden, fanden Forscher des University College London heraus, dass Menschen, die nie geheiratet hatten, 42% häufiger Demenz entwickelten als verheiratete Menschen, und Witwen und Witwer 20% wahrscheinlicher. Andere Forschungen haben gezeigt, dass Menschen mit Ehegatten gesünder sind als solche ohne sie. Dies könnte einen Teil der Befunde erklären, sagen die Forscher: Verheiratete Paare können sich gegenseitig motivieren, Sport zu treiben, gesund zu essen, soziale Bindungen aufrechtzuerhalten und zu rauchen und weniger zu trinken - alles Dinge, die mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden sind. Trauer um den Tod eines Ehepartners kann auch Stress erhöhen, sagen sie, die Nervensignale im Gehirn beeinflussen und kognitive Fähigkeiten beeinträchtigen können. Die Autoren eines begleitenden Editorials, Forscher der National University of Singapore und der Chinese University of Hong Kong, weisen ebenfalls darauf hin, dass sexuelle Aktivität mit besseren kognitiven Funktionen in Verbindung gebracht wurde und dass unverheiratete oder verwitwete Menschen weniger Sex haben. Die Neuigkeiten sind jedoch nicht schlecht für unverheiratete Menschen.

Als die Forscher nur die jüngsten Studien betrachteten, die nach 1927 geborene Personen miteinschlossen, betrug das erhöhte Demenzrisiko für Alleinstehende nur 24% - was zeigt, dass das Nichtverheiraten nicht so ein großer Risikofaktor ist wie in früheren Jahrzehnten. Es ist möglich, schreiben sie in der Zeitung, dass Menschen, die Single bleiben, kognitive Merkmale haben, die sie einem höheren Demenzrisiko aussetzen, wie Kommunikationsschwierigkeiten oder die Unfähigkeit, in ihrem Denken flexibel zu sein - besonders in der Vergangenheit, als die Ehe sozial war Norm. "Unverheiratete sind häufiger geworden", schreiben sie, "und vielleicht haben einzelne Menschen, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts geboren wurden, weniger ungewöhnliche kognitive und Persönlichkeitsmerkmale." Die Forscher fanden kein erhöhtes Demenzrisiko für geschiedene Menschen. Das mag an der relativ geringen Anzahl von geschiedenen Personen liegen, die an den Studien beteiligt sind.

Da die Studien beobachtend waren, konnten sie nur einen Zusammenhang zwischen Familienstand und Demenzrisiko finden, nicht eine Ursache-Wirkungs-Beziehung. Die Forscher hatten auch keine Informationen darüber, wie lange Menschen geschieden oder verwitwet waren, was möglicherweise weitere Hinweise auf die Natur des Vereins gegeben hat. Dennoch, die Tatsache, dass die Studie eine Verbindung zwischen verschiedenen Populationen und Zeiträumen gefunden hat, unterstützt die Stärke der Forschung, so die Autoren. Die Ergebnisse legen nahe, dass mehr Arbeit für die Entwicklung von Strategien zur Prävention von Demenz benötigt wird, schreiben sie, "und weisen darauf hin, dass dies für die Risikogruppen von verwitweten und lebenslangen Singles besonders wichtig sein könnte." Die Autoren des Leitartikels schlagen vor, dass der Familienstand ein wichtiger Risikofaktor für Demenz sein könnte, neben den etablierten wie mangelnder körperlicher Aktivität, niedriger Bildung, Bluthochdruck und Hörverlust.

Aber es wird schwierig sein, diese Ergebnisse in umsetzbare Ratschläge zu übersetzen, sagen sie. Zum einen ist der Familienstand nicht immer eine Wahl (zum Beispiel für den Tod eines Ehegatten); Darüber hinaus hat sich die Institution der Ehe rasch verändert, da die gleichgeschlechtliche Ehe und das unverheiratete Zusammenleben gesellschaftsfähiger geworden sind. Sie weisen auch darauf hin, dass Faktoren wie soziale Isolation und Depressionen bereits dafür bekannt sind, das Risiko von Demenz zu erhöhen, und dass diese untrennbar mit dem Status als alleinstehend oder verwitwet verbunden sein können. Ob der Familienstand weiterhin wichtig sei und andere Risikofaktoren vollständig berücksichtigt würden, sei "noch zu klären", schreiben sie.

Die Entdeckung neuer Risikofaktoren sei zwar wichtig, so die Herausgeber weiter, es bedeute jedoch nicht, dass Demenz leicht vermeidbar sei. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass sich die Forschung weiterhin darauf konzentriert, den Zustand zu destigmatisieren und Wege zu finden, die Krankheit überhaupt zu verhindern.