Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Time.com. Rückenschmerzen sind die Hauptursache für Arbeitsunfähigkeit in der Welt. Etwa jeder zehnte Mensch hat es, und bei vielen, die Rückenschmerzen entwickeln, wird der Zustand chronisch. Jetzt, eine neue Studie findet, dass Massage dauerhafte Linderung von chronischen Schmerzen im unteren Rückenbereich, nach einer in der Zeitschrift Pain Medicine veröffentlichten Forschung bieten kann.
Um zu sehen, wie Menschen in der realen Welt auf Massage reagieren, untersuchten die Forscher 104 Menschen mit anhaltenden Rückenschmerzen, die von ihren Ärzten an lizenzierte Masseure überwiesen wurden. Sie gingen zu 10 Sitzungen über 12 Wochen, und die Praktizierenden waren frei, Massageprogramme zu entwerfen, die für die Patienten individuell waren, anstatt alle mit derselben Technik zu behandeln. Am Ende der Studie füllten die meisten Menschen einen Fragebogen aus, und mehr als 50% berichteten von klinisch bedeutsamen Verbesserungen ihrer Rückenschmerzen. Mehrere Personen verbesserten sich so sehr, dass ihre Ergebnisse bei einem Standard-Screening-Test unter die Schwelle für Behinderung fielen, sagt Hauptautor Niki Munk, Assistenzprofessor für Gesundheitswissenschaften an der Indiana University-Purdue University Indianapolis. (Munk, der auch ein lizenzierter Masseur ist, führte die Forschung während der Universität von Kentucky durch.) Viele dieser Verbesserungen haben gedauert. Drei Monate später, ohne weitere Massagesitzungen, sagten 75% der Personen, die eine erste Besserung gemeldet hatten, dass sie sich immer noch besser fühlten. "Sie waren ein wenig zurückgegangen, aber sie waren immer noch deutlich besser als zu Beginn der Studie", sagt Munk. Weitere Forschung ist notwendig, um herauszufinden, wie genau die Massage wirkt, um Schmerzen zu lindern. Einige Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass eine Massage Entzündungen in den Muskeln direkt reduziert. Munk weist darauf hin, dass die Studie eine heterogene Gruppe von Patienten umfasste; einige waren übergewichtig, andere hatten andere gesundheitliche Probleme, die zu ihren Rückenschmerzen beitrugen, und andere nahmen Opioid-Schmerzmittel ein. "Sie spiegeln das wirkliche Leben wider", sagt Munk.
Wenn ein Patient mit chronischen Rückenschmerzen kommt, ist es selten, dass er nicht mehr hat, sagt sie. Die Forscher sahen Verbesserungen auf der ganzen Linie, aber sie bemerkten einige Trends basierend auf demografischen Merkmalen. Erwachsene im Alter von 49 Jahren und älter waren mit größerer Wahrscheinlichkeit besser als jüngere Patienten. Während Menschen mit Fettleibigkeit dazu neigten, sich zu verbessern, hielten diese Zuwächse im Laufe der Zeit nicht an. Und die Menschen, die Opioide einnahmen, waren zwei Mal weniger wahrscheinlich, bedeutungsvolle Änderungen zu erfahren, verglichen mit denen, die sie nicht nehmen.
Studien wie diese haben das Potenzial zu beeinflussen, wie Ärzte praktizieren, sagt William Elder, der andere Leitautor der Studie und Direktor für verhaltensbezogene Gesundheit an der Universität von Kentucky College of Medicine. "Leitlinien sagen bereits, Massage-Therapie für chronische Schmerzen zu verwenden, aber es wird nicht viel verwendet", sagte Elder TIME in einer E-Mail. Klinische Studien haben gezeigt, dass Behandlungen in idealen, kontrollierten Situationen funktionieren, aber Ärzte wollen oft auch Beweise aus der Praxis, sagt er. "Sie wollen wissen, ob es übersetzt wird", was bedeutet, dass die Intervention ihren Patienten hilft, die möglicherweise bereits Medikamente erhalten oder neben den Rückenschmerzen noch andere Beschwerden haben. Diese Studie liefert mehr Beweise, dass Ärzte ihren Patienten eine Massage als mögliche Behandlung vorschlagen können. "Die Anbieter müssen möglicherweise nicht einmal eine bestimmte Art von Massage angeben", sagt Elder. "Das könnte einem erfahrenen Therapeuten überlassen werden." Die in der Studie praktizierten Techniken variierten stark und umfassten schwedische Massage, aktiv isoliertes Dehnen, myofasziale Techniken, Lymphdrainage, Triggerpunkttherapie, neuromuskuläre Therapie, Craniosacral Therapie, Reflexzonenmassage, Reiki, Akupressur und Positionsfreigabe. Allerdings, so die Forscher, wird die Massage selten von der Krankenkasse gedeckt. Während die Studienteilnehmer ihre Sitzungen kostenlos erhielten, müssen diejenigen, die es sich leisten können, die Kosten mit potenziellen Vorteilen abwägen. Deshalb braucht es mehr Studien, sagt Munk, um den Menschen zu helfen, zu entscheiden, ob eine Massage wirklich die Auslagenkosten wert ist.
Zukünftige Forschung sollte untersuchen, ob Massage helfen kann, Rückenoperationen zu vermeiden, sagt sie, und wie viele Sitzungen wirklich benötigt werden, um eine dauerhafte Verbesserung zu erreichen.
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