In zahlreichen Studien wurde der Einfluss der Nutzung sozialer Medien auf Gesundheit und Wohlbefinden untersucht, wobei widersprüchliche Ergebnisse erzielt wurden. Einige Studien haben gezeigt, dass Websites wie Facebook die Nutzer deprimieren, das Selbstwertgefühl beeinträchtigen und das Gefühl der Unsicherheit verstärken können. Andere zeigen, dass etwas so Einfaches wie ein Kommentar von einem virtuellen Freund ein bedeutender Stimmungsbooster sein kann. Wenn es um Langlebigkeit geht, wissen Sozialwissenschaftler längst, dass Menschen mit größeren sozialen Netzwerken die Oberhand haben.
Bis heute haben jedoch keine Studien untersucht, ob Online-Freundschaften eine bedeutende Rolle spielen. "Ich denke, unsere Ergebnisse sprechen mit einer Debatte zwischen Menschen, die denken, dass die Nutzung sozialer Medien für uns schlecht ist und diejenigen, die denken, dass es gut für uns ist und diese Debatte nicht immer auf Fakten basiert", Co-Autor James Fowler, Ph.D., Professor für Politikwissenschaft und globale öffentliche Gesundheit an der UC San Diego, sagte RealSimple.com. "Dies ist einer der ersten Beweise, die zeigen, dass Menschen, die soziale Medien nutzen, gesünder sind." Der Schlüssel zum Ernten dieser Gesundheitsvorteile? Die richtige Menge - und die richtige Art von Aktivität. "Interaktion online scheint gesund zu sein, wenn die Online-Aktivität moderat ist und die Interaktionen offline ergänzt", sagte Co-Autor William Hobbs, PhD, der an der Studie als UC San Diego Doktorand gearbeitet hat und jetzt Postdoktorand an der Northeastern University ist in einer Pressemitteilung. "Es ist nur am äußersten Ende, wenn wir viel Zeit online verbringen und wenig Beweise dafür haben, dass wir mit anderen Menschen verbunden sind, dass wir eine negative Assoziation sehen." Um diese Schlussfolgerungen zu erreichen, haben Fowler und Hobbs Facebook-Nutzer, die in Kalifornien leben, mit Aufzeichnungen des staatlichen Gesundheitsministeriums verglichen. (Um die Privatsphäre der Nutzer zu schützen, wurden alle identifizierenden Daten aus der Analyse entfernt.) Sie untersuchten die Facebook-Aktivitäten der Teilnehmer über sechs Monate und verglichen dabei die Entsendegewohnheiten derjenigen, die noch lebten, mit denen gleichen Alters und Geschlechts. Zuerst stellten sie fest, dass der durchschnittliche Facebook-Nutzer in einem bestimmten Jahr um etwa 12 Prozent weniger wahrscheinlich starb als jemand, der die Website nicht nutzt. Die Forscher erkennen jedoch an, dass dies auf andere Umstände zurückzuführen sein könnte - wie soziale oder wirtschaftliche Unterschiede zwischen den beiden Gruppen - und nicht auf Facebook selbst zurückzuführen ist. Sie konzentrierten sich dann auf Personen, die Facebook regelmäßig nutzten, um Faktoren wie Alter, Geschlecht, Beziehungsstatus, Dauer auf Facebook und ob sie einen Computer oder ein Smartphone für den Zugriff auf die Website verwendeten, zu kontrollieren. In dieser Analyse tendierten Personen, die mit Tags versehen und mehr Fotos gepostet wurden - was auf ein höheres Maß an Offline-Aktivitäten von Angesicht zu Angesicht hinweist - tendenziell am längsten.
Wenn es um soziale Interaktionen ging, die nur online möglich sind, wie Pinnwandposts und private Nachrichten, waren moderate Ebenen mit dem geringsten Todesrisiko verbunden. Auf der anderen Seite waren Personen, die Facebook auf extremer Ebene verwendeten und sich auf Online-Interaktionen anstelle von Fotos konzentrierten, eher während des Studienzeitraums zu sterben. "Es war nicht wirklich überraschend festzustellen, dass eine moderate Nutzung dieser Tools, insbesondere im Hinblick auf die Unterstützung der persönlichen Beziehungen, von denen wir bereits wussten, dass sie uns gesund gemacht haben, gut für uns ist", sagt Fowler. Ein größeres soziales Netzwerk zu haben war auch mit einem längeren Leben verbunden. Aber der wahre Einflussfaktor schien die Anzahl der Freundschaftsanfragen zu sein, die eine Person erhielt - nicht die Anzahl, die sie schickten. Das war enttäuschend für Fowler, der lernen möchte, wie man soziale Netzwerke nutzt, um Menschen gesünder zu machen. "Wir können den Leuten sagen, dass sie ausgehen und Unterstützung von neuen Freunden suchen sollten", sagt er, "aber die Tatsache, dass wir keinen Zusammenhang zwischen Gesundheit und der Anzahl der gesendeten Freundschaftsanfragen fanden, deutet darauf hin, dass Interventionen in diese Richtung nicht funktionieren. " Hobbs und Fowler konnten keine Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen Facebook und längerem Leben feststellen; In der Tat, sie sagen, ihre überraschendste Erkenntnis - der fehlende Zusammenhang zwischen dem Beginn von Freundschaften und einem längeren Leben - legt nahe, dass es wahrscheinlich keinen Kausalzusammenhang gibt. Die guten Nachrichten? Wir können wahrscheinlich aufhören, uns so viele Gedanken über mögliche Konsequenzen zu machen. "Glücklicherweise haben wir für fast alle Facebook-Nutzer eine ausgewogene Nutzung und ein geringeres Mortalitätsrisiko gefunden", sagt Fowler. "Und es ist möglich, dass diese sozialen Medien nichts mit unserer Gesundheit zu tun haben.
Aber es wäre sehr, sehr überraschend An dieser Stelle möchte ich herausfinden, dass soziale Medien auf eine weit verbreitete, systematische Art und Weise schlecht für uns sind. " Die Studie, an der auch Koautoren von Facebook und der Yale University teilnehmen, wird in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht. Fowler sagt, er würde gerne sehen, dass diese Forschung - genau wie diese erste Studie aus dem Jahr 1979 über echte Freundschaften und ein längeres Leben - viele Follow-ups inspiriert. Und weil Social Media so schnell voranschreitet, würde er gerne sehen, dass Facebook-Studien, wie sie heute existieren (die heute veröffentlichten Daten wurden zwischen 2011 und 2013 gesammelt), ebenso wie neuere Social-Media-Plattformen untersucht werden. "Soziale Beziehungen scheinen ebenso prädiktiv wie Rauchen zu sein und sind prädiktiver als Adipositas und körperliche Inaktivität", sagt er. "Wir ergänzen diese Konversation, indem wir zeigen, dass Online-Beziehungen auch mit Langlebigkeit verbunden sind."
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