Der Prozess, in Form zu kommen, war ein schmerzhafter Luxus. Aber als ich die endgültige Entscheidung zur Amputation traf, machte ich mir auch ein Versprechen, dass ich meine Behinderung niemals meine Ambitionen definieren lassen würde. Obwohl ich den Boston Marathon 2013 nur als Zuschauer besucht hatte, und trotz meiner nichtathletischen Vergangenheit, hatte ich ein Ziel, nach Boston zurückzukehren, um dort zu laufen, und das wurde ein wichtiger Teil meiner neuen Normalität, eine Botschaft, die ich mir selbst senden sollte. Dies war keine Zeit für eine Mitleidsparty; Es war an der Zeit, mich selbst als erfolgreich zu definieren und zu erholen. Um mich für das Leben aus dem Bett und von den Beinen wieder in Form zu bringen, begann ich mit dem Training für den nächsten Boston-Marathon.
Ich sollte die neue Prothese nur etwa eine Stunde lang tragen, bis sich mein Bein daran gewöhnt hatte. Richtig oder falsch, ich habe diesen Teil ausgelassen. Nach den Trainingseinheiten im Fitnessstudio habe ich mich wochenlang in der Mall herumgetrieben und den Leuten beim Laufen zugucken gesehen, wie ich ihre Bewegungen kopierte. Ich zwang mich, Schritte zu machen, als wären beide Beine noch da, statt mit jedem Schritt mein Gewicht auf die Seite zu verlagern und das amputierte Bein zu strapazieren. Ich ignorierte den Schmerz und konzentrierte mich darauf, mit einem natürlichen Gang zu gehen. Drei Monate nach der Amputation war das Glied immer noch schmerzhaft und wund, aber ich begann in kurzen Stößen im Fitnessstudio und auf dem Basketballplatz zu joggen. Ich habe Hüpf- und Sprungübungen gemacht, wie sie ein Footballspieler oder ein Boxer benutzen kann, um Kraft, Balance und Geschwindigkeit zu gewinnen. Die daraus resultierende Schwellung an der Amputationsstelle hielt mich ein bis zweimal pro Woche im Büro des Orthopädiemechanikers, damit sie den Sitz anpassen konnten, um meinen Schmerz so gering wie möglich zu halten, um mich in Bewegung zu halten.
Mein erster Ein-Meilen-Testlauf war ein Mörder. Aber ich trainierte das Unbehagen aus und erhöhte die Distanz Tag für Tag. Zwei Wochen vor dem Marathon habe ich einen 16-Meilen-Tag geschafft! Oh, es war herrlich, all diesen Boden, all diese Entfernung, unter meinen Füßen zu spüren. Die Erinnerung an jeden Tag, den ich in Bauchlage verbrachte oder auf meiner Seite lag und versuchte, eine Position zu finden, die ein bisschen weniger schmerzte, trieb mich dazu, auf größere Distanz zu drängen. Das hilflose Gefühl, mit erhobenem Bein zu liegen, das in meinen fünf Minuten Dangle Time üppig war, war immer noch stark in meinen Gedanken. [Anmerkung der Redaktion: Nach dem Angriff musste Rebekah ihr Bein rund um die Uhr erhöht halten, mit Ausnahme einer kurzen Pause, in der sie es jeden Tag baumeln lassen konnte.] Ich liebte die Art, wie jeder einzelne Schritt zurückzuschlagen schien dieses hilflose Gefühl. Ich hatte keine Notwendigkeit, Gewicht zu verlieren, und ich mag sowieso am liebsten gesundes Essen, also habe ich meine Ernährung für das Training nicht wirklich geändert.
Ich habe mich bemüht, disziplinierter über meine Nahrungsaufnahme zu sein, aber ich gestehe, dass ich versagt habe. Schokoladenkekse waren schon immer meine Schwäche. Mein altes Problem mit Asthma kehrte zurück, verschlimmert durch das Keuchen und Keuchen. Es war klar, dass ich nach anderthalb Jahren im Bett bei Null anfing. Ich trainierte ein oder zwei Stunden lang und machte abends dann noch eine Reihe von Übungen zu Hause. Die Bewegungen mussten an die Prothese angepasst werden. Zum Beispiel kann ich mich nicht mehr so stark beugen, da mein Beinprothese nicht so reagiert wie ein echtes Bein. Balance ist eine ständige Herausforderung.
Bei Kniebeugen müssen die Winkel von Bein und Fuß genau sein. Um zu laufen, muss ich mir überlegen, wie ich mein Bein jede Millisekunde vor der Landung auf jeden Schritt setzen soll. Marathonläufer sprechen von einem "Schlagen gegen die Wand", was sich auf einen Punkt der Erschöpfung bezieht, der einen Läufer so leer fühlen lässt, dass er sie ebenso sicher stoppen kann wie in eine Mauer zu rennen. Ich schlug an diesem 16-Meilen-Tag gegen die Wand, aber ich war es nicht; Es war mein künstliches Bein. Ich rannte auf eine Prothese namens Klinge. Es nimmt das Stampfen der Stufen des Läufers besser, weil es seine federnde Qualität nutzt, um vorwärts zu fahren, anstatt ein Fußgelenk zu verwenden, das anfällig für Fehler beim Laufen auf langen Strecken sein kann.
Aber selbst die gepolsterten Schläge, die auf die knöchellose Klinge ausgeübt wurden, konnten meinen Beinstumpf nicht vor den Schlägen schützen, die ich ihm gab, und an diesem sechzehn Kilometer langen Tag brachen meine Nahtnarben in der Beinhöhle auf. Das war ein großer Rückschlag. In diesem Zustand war ein Marathon gelaufen. Mit nur noch vierzehn verbleibenden Tagen gab es keine Möglichkeit, sich rechtzeitig zu erholen, um den ganzen Lauf zu machen. Trotzdem spürte ich, dass es Leute gab, die mich sehen mussten, und ich brauchte es auch für mich selbst.
Da es ungefähr 3,2 Monate her war, seit ich die Prothese bekommen hatte, wählte ich eine Strecke von 3,2 Meilen und fragte die Rennleitung, ob ich die letzten Meilen des Rennens laufen lassen dürfe. Leute haben versucht, in die letzten Meilen des Rennens vorher zu springen und riskierten, erwischt und in Ungnade gefallen zu werden. Aber die Beamten sagten sehr freundlich, dass es für mich in Ordnung wäre, das zu tun. Also wurde mein Trainer zum Super Trainer, indem er sich entschied, nach Boston zu gehen und neben mir zu laufen, um sicher zu sein, dass meine Moral hoch blieb und meine Entschlossenheit nicht ins Stocken geriet. Sie sehen, wie glücklich ich war, einen Trainer so gefunden zu haben, nicht wahr?
Was für ein Geschenk, um auf der Empfängerseite solcher freundlicher Unterstützung zu sein. * * * Es war nur ein 3,2 Meile Lauf, weit weniger als das, was so viele andere draußen ertragen. Aber ich fühlte einen Seelenverwandten mit jenen Ultramarathonern, die ihre Körper auf Hundert-Meilen-Läufen durch die Wüste quälen. Trotz aller Schwierigkeiten hatte ich das Ende erreicht und die wichtigste Aussage, die ich an diesem Tag gemacht hatte, machte ich mir selbst. Mein Ziel war es, die Behinderung, die mir symbolisch zugefügt wurde, zu negieren. Eine Frau namens Alyssa bekam es, in Pik. Sie fand die Gruppe der Krankenschwestern und der Familie, die im Ziel auf mich warteten, und wartete stundenlang mit ihnen, nur um zu sehen, wie ich sie überquerte, und sie war klatschnass und weinend, als ich sie sah. Wir standen und umarmten uns am längsten. Nicht lange nach dem Rennen hat sie ihr Foto auf meiner Facebook-Wand hinterlassen, zusammen mit einer Nachricht: "Rebekah, ich weiß, dass du mich nicht besonders gut kennst... [aber wenn] am 15.
April 2013, ändere dein Leben auf eine Weise, die du dir niemals vorstellen könntest, sie hat auch meine verändert. Ich war durch eine schwierige Phase im Leben gegangen nichts im Vergleich zu dem, was du und so viele andere an diesem Tag erlebt hast... Du und all die anderen Überlebenden berührten mich auf eine Weise, die ich niemals mit Worten ausdrücken kann... Also, um zu sehen, wie du diese Ziellinie überquert hast, Rebekah [zwei Jahre nach dem Marathon 2013], es war völlig und absolut überwältigend... Ich werde für immer an dich denken, wann immer ich meine eigenen Ziellinien überqueren muss. " Dies war ein solider Meilenstein für mich und eine weitere Erinnerung daran, dass mein Genesungsprozess und meine Art, ein sinnvolles Leben zu führen, sich tatsächlich dazu vereinigen, kleine, aber positive Unterschiede in der Welt zu machen.
Auszug aus "Mein Leben zurücknehmen": Meine Geschichte des Glaubens, der Entschlossenheit und des Überlebens des Bombenangriffs auf den Boston-Marathon von Rebekah Gregory mit Anthony Flacco ($ 20; amazon.com). Mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Revell, einer Abteilung der Baker Publishing Group. Alle Rechte vorbehalten.
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