Meine Eltern sagten mir immer, dass es keine gute Idee war, mit etwas anzugeben, es sei denn, ich war wirklich außergewöhnlich. Der Rat hat mich demütig und geerdet gehalten, und seitdem habe ich mein Leben gelebt. Wenn ich das sage, hoffe ich, dass Sie mir glauben: Ich bin ein Experte, wenn ich von den Toten zurückkomme - denn als ich 24 Jahre alt war, wurde ich von 8 Rädern eines 18-Rad-Trucks überfahren. Es geschah früh an einem Herbstmorgen.
Ich war für eine 10-Meilen-Fahrt auf mein Fahrrad gesprungen, um ein paar Kalorien von einem übermäßigen Wochenende zu verbrennen. Es war ein schöner Morgen, hell und frisch. Die Blätter in meinem Brooklyn-Block begannen gerade erst gelb zu werden. Ich beendete meine Fahrt, als ich sah, wie die Sonne über den niedrigen, gemauerten Industriegebäuden auf einer belebteren Straße in der Nähe meiner Wohnung aufging. Ich dachte, dass das Auffangen dieses Sonnenaufgangs den Morgen so unglaublich perfekt machen würde.
Ich starrte geradeaus, als ich bei einer roten Ampel anhielt, und kümmerte mich nicht um den Lastwagen neben mir. Der Fahrer hatte seinen Blinker nicht eingeschaltet, und ich hatte signalisiert, dass ich mich umdrehte. Ich war mir sicher, dass er mich kannte, und ich war sicher, diesen Morgenmacher eines Sonnenaufgangs zu jagen. Ich bin breit und leicht an der Reihe, und dann habe ich gemerkt, dass der Truck nicht geradeaus fährt.
Er war auch am Zug, und unsere Wege würden kollidieren. Bevor ich registrieren konnte, was vor sich ging, fühlte ich mich, als ob ich stolpern würde und fand mich unter den ersten vier Rädern des Lastwagens festgesteckt. Ich hörte meine Knochen knacken und sah zu, wie die Reifen über meinen Körper rollten. Ich hielt meine Augen offen, als der nächste Satz Räder für meine bereits zerquetschte Mitte kam.
Ich war zu verängstigt, um zu blinzeln. Der Geist ist ein wunderbares Organ. Meins ging in den vollen psychologischen Triage-Modus. Ich dachte, dass ich meine Augen nicht schließen könnte, denn wenn ich es täte, würde ich irgendwie in eine tiefe Dunkelheit fallen, wo ich keine Kontrolle hatte.
Also habe ich sie offen gehalten. Ich erinnerte mich auch erstaunlich an die Handynummer meiner Mutter und meine Hausnummer, so dass die Zuschauer, die den Unfall beobachtet hatten, meine Eltern anrufen konnten. Aber das Unglaublichste, was mein Geist tat, war, sich an etwas zu erinnern, das meine beste Freundin, eine Krankenschwester, mir gesagt hatte: Wenn ich jemals einen Krankenwagen brauchte und das nächste Krankenhaus nicht gut war, hatte ich Patientenrechte und konnte darum bitten an anderer Stelle genommen. Als die Rettungssanitäter eintrafen, redeten sie mit einer Frau mit Reifenspuren auf dem Bauch, die darum bat, nicht ins nahe Krankenhaus, sondern ins beste Krankenhaus zu gehen. Ich sah zu, wie sie sich verblüfft ansahen, sicher, dass ich sterben würde, bevor ich in ein Krankenhaus kam. Aber ich bestand darauf. Mein Gehirn wollte, dass mein Körper lebte, und es war bereit, aufdringlich zu sein, um es zu verwirklichen.
Die Erwartungen der Rettungssanitäter erfüllend, blieb ich bei der Ambulanzfahrt zum "besten" Krankenhaus wach. Als ich in die Notaufnahme gefahren wurde, fragte ich den nächsten Arzt, ob ich sterben würde. Sie sah mich traurig an und sagte, es sehe nicht gut aus, aber sie würde es versuchen. Ich bin mir nicht sicher, warum mein Körper in diesem Moment nicht nachgab.
Oder in allen folgenden Momenten während der 10-stündigen Operation. Erstaunlicherweise nicht. Obwohl es unglaublich nah kam. Vier Stunden nach der Operation hatte ich etwa 8 Liter Blut bekommen, aber mein Blut roch nicht, also blutete ich aus.
Die Ärzte sagten meiner Familie, dass wenn ich nicht innerhalb der nächsten Stunde gerinnen würde, sie mich sterben lassen müssten. Erstaunlicherweise mit 15 Minuten bis zu meinem eigentlichen "Deadline", begann ich zu verklumpen. Als ich von der Operation erwachte, war mein Leben für mich nicht mehr zu erkennen. Ich hatte alle meine Rippen gebrochen, mein Becken an fünf Stellen gebrochen, meine Lungen durchstochen und ein Loch in meiner Blase gerissen. Ich konnte meinen Körper nicht von meinem Brustkorb aus fühlen, und die Gangschaltung meines Fahrrades hatte sich in meinen rechten, schrägen Muskel eingegraben und ein Loch geschaffen, wo die Seite meines Magens war. Ich verbrachte die nächsten zwei Monate im Krankenhaus, um meinen gebrochenen Körper zu heilen.
Als ich aus dem Krankenhaus in die Obhut meiner Eltern entlassen wurde, lebte ich im Familienraum des Hauses, in dem ich aufgewachsen war, und schlummerte noch vier Monate lang in einem gemieteten Krankenhausbett. Ich habe jeden Tag eine intensive Physiotherapie gemacht. Nach einer unglaublichen Menge an Übung und dank endloser Geduld von meinen Freunden und meiner Familie bin ich acht Monate nach dem Unfall endlich allein gegangen. In den frühen Stadien meiner Genesung verbrachte ich den größten Teil meiner Zeit damit, die Person, die ich vor dem Absturz gewesen war, zu fassen und so sehr zu versuchen, sie wieder zu werden. Irgendwann wurde mir klar, dass sie nicht mehr existierte. Ich war nicht so sorglos 24 Jahre alt, ohne Verständnis dafür, wie herausfordernd und wertvoll mein Leben war.
Dann hörte ich auf, auf die Teile meines Lebens zu achten, die ich verloren hatte, und konzentrierte mich auf das, was ich gewonnen hatte: eine tiefe Dankbarkeit für ein Leben, für das ich fast keine Chance hatte zu leben. Ich begann Momente der überwältigenden Freude zu fühlen, als meine Mutter mich in den Garten hinaustrieb, damit ich spürte, wie die ersten Schneeflocken des Winters auf meine Zunge fielen; oder der Tag, an dem meine Füße zum ersten Mal seit Wochen den Boden berührten; und wann immer ich beschloss, Champagner zu haben, nur weil. Die Schönheit dieser kleinen Momente wäre mir erst vor ein paar Monaten verloren gegangen. Ich nenne mich nicht einen Überlebenskünstler, nur weil mein Körper einen Weg gefunden hat, sich am Leben zu erhalten - aber auch, weil ich gekämpft habe, mein Leben von einem Ort der Zerbrochenheit zu einem Ort der Freude zu bringen. Für mich ist Überleben nicht nur nicht sterben.
Es gibt dir auch das Geschenk, wirklich zu leben. Sie können mehr von Katie McKennas Geschichte in ihren inspirierenden Memoiren lesen, wie man von einem LKW überfahren wird ($ 16; amazon.com).
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