Die meisten Menschen wissen sehr wenig über ihre Schilddrüse, geschweige denn die gesundheitlichen Probleme, die sie beeinflussen können. (Die Schilddrüse ist übrigens in Ihrem Hals.) Aber Schilddrüsenkrebs wird heute mehr denn je diskutiert, dank Promis wie Brooke Burke-Charvet und Sophia Vergara, die beide die Krankheit hatten, und Robert Ebert, der starb im Jahr 2013 nach der Bekämpfung von Schilddrüsen- und Speicheldrüsenkrebs seit Jahren. Nun hat Shark Tank Star Daymond John offenbart, dass er mit Stadium II Schilddrüsenkrebs diagnostiziert wurde, und operiert wurde, um ein Knötchen entfernt zu haben. "Ich muss es für den Rest meines Lebens überwachen", sagte John, 48, am Good Morning America Mittwoch. "Ich habe noch eine weitere Hälfte meiner Schilddrüse. Wenn es zurückkommt, muss ich dagegen ankämpfen." Die Schilddrüsenkrebsrate hat sich in den letzten drei Jahrzehnten in den Vereinigten Staaten verdreifacht; durch einige Maßnahmen gilt es als der am schnellsten wachsende Krebs bei Frauen. Um mehr zu erfahren, sprachen wir mit Hossein Gharib, MD, Professor für Medizin an der Mayo Clinic College of Medicine und ehemaliger Präsident der American Thyroid Association. Hier ist, was er denkt, jeder sollte über diese Krankheit wissen. Nur weil mehr Fälle von Schilddrüsenkrebs von Ärzten aufgefangen werden, heißt das nicht, dass mehr Menschen die Krankheit bekommen.
Der Anstieg der Diagnosen ist vor allem auf eine bessere Erkennung von kleinen papillären Schilddrüsenkrebs durch Ultraschall und Biopsie-Technologie zurückzuführen, sagt Dr. Gharib. Das klingt nach einer guten Sache, aber es ist nicht unumstritten: "Einige betrachten diese Überdiagnose von Krankheiten, die klinisch nicht wichtig sind", sagt er und bemerkt, dass viele Schilddrüsenkrebs langsam wachsen und nicht lebensbedrohlich sind. "Daher werden einige Patienten unnötig behandelt." Erst in dieser Woche kam die US-amerikanische Preventive Services Task Force zu dem Schluss, dass die Schäden des Schilddrüsenkrebs-Screenings die Vorteile überwiegen, und empfahl sich gegen das Screening von Erwachsenen, die keine Symptome zeigen. Einige Schilddrüsenerkrankungen - wie Hypothyreose oder Schilddrüsenunterfunktion - können zu Müdigkeit und Gewichtszunahme führen. Aber Schilddrüsenkrebs ist normalerweise subtiler, sagt Dr. Gharib. "Es wird häufig diagnostiziert, wenn ein Patient mit einem Schilddrüsenknoten oder Knoten vorkommt", sagt er. "Knötchen werden gewöhnlich beiläufig vom Patienten oder von einem Arzt entdeckt." Schilddrüsenkrebs wird manchmal als eine "gute" Art von Krebs bezeichnet (wenn es so etwas gibt), weil die meisten Patienten behandelt werden können und ein relativ normales Leben führen.
Tatsächlich ist die 25-Jahres-Überlebensrate bei Patienten mit papillärem Schilddrüsenkrebs, dem häufigsten Typ, 95%. Das Alter und die Familiengeschichte eines Patienten und die Größe seines oder ihres Tumors (sowie ob es sich auf andere Organe ausbreitet), kann bestimmen, wie behandelbar oder wie gefährlich die Krankheit ist. Die Art des Krebses ist auch wichtig: "Follikuläres Schilddrüsenkarzinom macht nur 10% aus, hat aber eine vorsichtigere Prognose", sagt Dr. Gharib, "und anaplastischer Schilddrüsenkrebs, ein seltener Tumor, ist sehr aggressiv mit sehr hoher Sterblichkeit." Die Behandlung beinhaltet normalerweise die Entfernung der gesamten Schilddrüse, eines Organs, das lebenswichtige Hormone produziert, die unser Körper benötigt, um richtig zu funktionieren. Aus diesem Grund müssen Schilddrüsenkrebs-Überlebende Medikamente (normalerweise über eine tägliche Pille) für den Rest ihres Lebens einnehmen, um diese Hormone zu ersetzen. Und weil sich Schilddrüsenkrebs häufig auf die Lymphknoten ausbreitet, erleben viele Patienten Rezidive und benötigen eine zweite oder dritte Operation, sagt Dr. Gharib.
Schilddrüsenkrebs ist häufiger bei Frauen, Menschen mit einer Familiengeschichte und Personen, die Strahlung ausgesetzt waren, vor allem als Kinder. (Röntgenstrahlen liefern Strahlung in kleinen Dosen und gelten im Allgemeinen als sicher, obwohl Kinder nur bei Bedarf exponiert werden sollten.) Eine 2014 durchgeführte japanische Studie ergab, dass 57 Kinder, die in der Nähe des 2011 beschädigten Kernkraftwerks Fukushima lebten, diagnostiziert wurden Schilddrüsenkrebs, und 46 wurden ebenfalls im Verdacht, die Krankheit zu haben. Die Entdeckung eines Knoten im Nacken ist keine automatische Diagnose von Schilddrüsenkrebs, sagt Dr. Gharib, und bis zu die Hälfte aller Erwachsenen haben sie. Von diesen sind nur etwa 5% bösartig. "Schilddrüsenkrebs ist ungewöhnlich", sagt er. "Wenn ein Knoten entdeckt wird, ist die Überweisung an einen Endokrinologen wichtig für eine sorgfältige Bewertung." Und solange es als gutartig bestätigt wird, ist eine einfache Beobachtung und Nachsorge wahrscheinlich die einzige Sorge, die Sie benötigen.
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