Willst du bis ins hohe Alter scharf bleiben? Behalten Sie Ihre Taille im Auge, schlägt eine neue Studie von der Universität von Arizona vor. Einen höheren Body-Mass-Index (BMI) zu haben, kann sich negativ auf die Gehirnfunktion bei älteren Erwachsenen auswirken, sagen Forscher, und es gibt Hinweise darauf, dass eine Entzündung schuld ist. Das Erhalten eines gesunden Gewichts kann gegen eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen schützen; Es kann das Risiko von Krebs, Herzerkrankungen und Diabetes reduzieren, um nur einige zu nennen. Frühere Studien haben auch das Gewicht mit der Gesundheit des Gehirns in Verbindung gebracht, aber es gibt wenig Forschung darüber, wie genau man sich auf die andere auswirkt. Herauszufinden, dass "wie" den Wissenschaftlern helfen könnte, Interventionen zu entwickeln, um den kognitiven Verfall besser zu verhindern, sagt Kyle Bourassa, ein Psychologie-Doktorand und Co-Autor der neuen Studie.
Bourassa und sein Co-Autor vermuteten, dass eine systemische Entzündung - eine chronische Überreaktion des körpereigenen Immunsystems - dafür verantwortlich sein könnte, da frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass Entzündungen im Gehirn die kognitiven Funktionen negativ beeinflussen können. Es ist auch bekannt, dass Übergewicht zu Entzündungen im ganzen Körper beiträgt. "Je höher Ihr BMI, desto mehr steigt Ihre Entzündung", sagt er. Um diese Zusammenhänge weiter zu untersuchen, analysierten Bourassa und sein Co-Autor Daten von mehr als 21.000 Briten im Alter von 50 Jahren und älter, die ihren BMI, Entzündungswerte und Kognitionswerte im Laufe von sechs Jahren mehrmals getestet hatten. BMI, ein Maß für Gewicht in Bezug auf Höhe, wird oft verwendet, um festzustellen, ob eine Person normal, untergewichtig oder übergewichtig ist.
Für Einzelpersonen ist BMI nicht immer ein genaues Maß für die Gesundheit - aber für große Populationen wie diese ist es eine gute Möglichkeit, Durchschnittswerte zu schätzen. Im Allgemeinen gilt ein BMI von 18 bis 25 als normales Gewicht, und jede Zahl über 25 gilt als übergewichtig. Für die Studie wurde die Entzündung durch das Vorhandensein von C-reaktivem Protein (CRP) - einem Marker für systemische Entzündung im ganzen Körper - im Blut der Teilnehmer gemessen. Die kognitive Funktion wurde unterdessen mit Wortwiederholungs- und Wortflüssigkeitstests gemessen.
Die Forscher fanden eine klare Verbindung zwischen den drei Faktoren. "Je höher die Körpermasse der Teilnehmer zum ersten Mal in der Studie ist, desto höher ist die Veränderung ihrer CRP-Werte in den nächsten vier Jahren", sagte Bourassa in einer Pressemitteilung. Diese Veränderung im CRP prognostizierte dann zwei Jahre später einen Rückgang der Gehirnfunktion - einschließlich Exekutivfunktionen und Gedächtnis. Mit anderen Worten, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass "die Körpermasse dieser Menschen ihren kognitiven Verfall durch ihre systemische Entzündungsrate vorhersagte", sagte Bourassa. Co-Autor David Sbarra, PhD, Professor für Psychologie und Leiter des Laboratoriums für soziale Verbundenheit und Gesundheit von UA, warnt, dass die Studie keine Ursache-Wirkungs-Beziehung nachweisen konnte, da sie die Menschen im Laufe der Zeit einfach überwachte.
Um eine Kausalität zu begründen, müssten Forscher einen Weg finden, die Körpermasse der Teilnehmer unter streng kontrollierten Bedingungen zu reduzieren und die nachfolgenden Auswirkungen auf Entzündung und Kognition zu untersuchen. Die Forscher sagen jedoch, dass ihre Ergebnisse wertvolle Erkenntnisse für weitere Studien und mögliche Interventionen liefern könnten. "Wenn Sie eine starke Entzündung haben, können wir in der Zukunft vorschlagen, Entzündungshemmer zu verwenden - nicht nur, um Ihre Entzündung zu lindern, sondern hoffentlich auch mit Ihrer Wahrnehmung zu helfen", sagte Bourassa. Vorerst bietet es noch einen weiteren Grund, überschüssiges Gewicht zu halten. "Eine niedrigere Körpermasse ist nur gut für dich, Punkt", sagte Bourassa. "Es ist gut für deine Gesundheit und gut für dein Gehirn."
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