Kohlenmonoxid ist ein geruchloses, farbloses Gas, das beim Verbrennen von Kraftstoffen für Autos, Öfen, Laternen, Kamine, Öfen, Grills und Generatoren entsteht. Wenn es drinnen freigesetzt wird, kann es Menschen (und Tiere), die es atmen, aufbauen und vergiften. Jedes Jahr sterben mehr als 400 Menschen - und mehr als 20.000 in Notaufnahmen - wegen unbeabsichtigter Inhalation des Gases, so das Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention. Fälle sind häufiger im Winter, wenn Innenräume versiegelt und Heizsysteme eingeschaltet werden.
Das Einatmen von Kohlenmonoxid kann grippeähnliche Symptome wie Kopfschmerzen, Schwindel, Schwäche, Erbrechen, Brustschmerzen und Verwirrtheit verursachen. Es kann auch dazu führen, dass Menschen sich müde fühlen oder ohnmächtig werden und schließlich tödlich sein können. "Die Leute begannen sich ein wenig seltsam zu benehmen", sagte der Feuerwehrmann Lonnie Wimmer nach den Ereignissen im Tap House dem Nachrichtensender Fox 8. "Die Köpfe schmerzen, die Leute halten ihren Bauch oft auf die Toilette. Einige der Erwachsenen benahmen sich irgendwie krank, krank. " Wimmer half dabei, die Patienten zu evakuieren, und etwa 30 Personen wurden entweder vor Ort oder im Krankenhaus wegen ihrer Symptome behandelt. Glücklicherweise "gingen alle am Ende des Tages nach Hause", sagte Assistant Fire Chief Steve Williams den Daily News.
Aber diese beängstigende Situation ist immer noch eine gute Erinnerung an die Gefahren von Kohlenmonoxid im Winter. "Das passiert um diese Jahreszeit ziemlich oft, und die wirklich traurige Sache ist, dass es so vermeidbar ist", sagt Susan Katz, eine Krankenschwester und Koordinatorin für die Prävention von Kinderverletzungen im Stony Brook Children's Hospital in Stony Brook, New York. Health sprach mit Katz darüber, wie man sich vor diesem hinterhältigen, stillen Killer schützen kann. Seien Sie sicher, dass Ihr Haus Kohlenmonoxid-Detektoren hat. Sie brauchen sie auf jeder Etage Ihres Hauses, sagt Katz, und Sie sollten die Batterien zweimal im Jahr wechseln. (Wenn Sie Ihre Uhren wechseln, kann dies eine gute Erinnerung sein.) Lassen Sie Ihr Auto nicht in der Garage laufen. "Selbst wenn das Garagentor offen ist, ist das eine schlechte Idee", sagt Katz. Und wenn Sie Ihr Auto im Freien parken, achten Sie darauf, dass das Auspuffrohr vor dem Start nicht durch Schnee blockiert wird. Betreiben Sie Generatoren nur im Freien. Lasse sie niemals in oder sogar neben dem Haus laufen. "Die Leute denken, dass zwei Fuß weg ist genug, aber die neuesten Empfehlungen sagen Generatoren sollten 25 Fuß von dem Haus sein", sagt Katz. Lassen Sie Ihr Heizsystem einmal jährlich warten.
Das Gleiche gilt für Ihren Warmwasserbereiter und andere Gas-, Kohle- oder Holzgeräte. Stellen Sie während und nach den Winterstürmen sicher, dass die Trockner, der Ofen, der Kamin und die Heizungsöffnungen von Schmutz und Schnee befreit sind. Kenne die Symptome. "Kohlenmonoxid ist nicht reizend und verursacht keine Atembeschwerden", sagt Katz. Aber Schwindel, Magenbeschwerden, Kopfschmerzen und Benommenheit sind alles, worauf man achten sollte - besonders wenn sich mehrere Menschen auf einmal mit den gleichen Symptomen beschwerten. Holen Sie sich so schnell wie möglich an die frische Luft. "Bringen Sie alle sofort nach draußen, wenn Ihr Wecker klingelt oder wenn Sie vermuten, dass es ein Leck gibt", sagt Katz.
Die meisten Menschen sollten anfangen, sich besser zu fühlen, wenn das Kohlenmonoxid erst einmal aus ihrem System austritt, aber diejenigen, die ein höheres Risiko für Komplikationen haben - einschließlich Kindern und älteren Erwachsenen - benötigen möglicherweise immer noch medizinische Hilfe. Dann rufe um Hilfe. Wenn und nur wenn Sie draußen sind und frische Luft atmen, rufen Sie 911 oder Ihre lokale Notrufnummer an. "Man will mit klarem Kopf denken können", sagt Katz. "Je länger du wartest, um nach draußen zu kommen, desto höher ist dein Risiko, bewusstlos zu werden und es überhaupt nicht zu schaffen."
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