Zu sagen, dass ich eine Familiengeschichte von Brustkrebs habe, wäre eine Untertreibung. Meine Großmutter, zwei Tanten und eine Cousine meines Vaters hatten alle die Krankheit. Eine andere Tante hatte Eierstockkrebs. Bei der fünften Krebsdiagnose wussten wir, dass es kein Zufall war; Krebs musste in unseren Genen sein. Im Jahr 2006 unterzogen sich die Mitglieder der Familie meines Vaters einer Gentestung für BRCA-1, die Mutation, die Sie 72% wahrscheinlicher macht, während Ihres Lebens an Brustkrebs zu erkranken, und 44% häufiger an Eierstockkrebs erkrankt. Alle fünf meiner bereits diagnostizierten Familienmitglieder wurden positiv auf BRCA-1 getestet.
Mein Vater, der keinen Krebs hatte, wurde ebenfalls positiv getestet. Zu der Zeit war ich nur ein Neuling in der High School. Ich war noch nicht bereit, es herauszufinden. Ein Jahr später starb meine Tante Helen im Juni an Eierstockkrebs; gefolgt von meiner Tante Tina, die im November an Brustkrebs starb. Bis 2011 hatte meine Cousine Jen auch ihren Kampf gegen Brustkrebs verloren. Sie war 37. In diesem Jahr beschloss ich, mich mit einem genetischen Berater zu treffen. Ich war nur ein College-Student im zweiten Studienjahr, aber ich begann, mein Schicksal zu fürchten.
Wäre ich der Nächste? Der Berater sagte mir tatsächlich, dass ich noch jung wäre, um den BRCA-1-Test zu bekommen. Sie wollte, dass ich älter bin, nicht mehr im College. Wenn ich mich dazu entschließen würde, etwas zu unternehmen, wäre ich in einem stabileren Ort.
Ich endete damit, bis ich 24 war. Meine Großmutter, die in ihren 30ern erstmals mit Brustkrebs diagnostiziert wurde, war gerade an Darmkrebs gestorben. Genug ist genug, dachte ich. Ich war besorgt und brauchte Antworten. Ich habe positiv getestet. Melden Sie sich für den Healthy Living-Newsletter an, um unsere Top-Storys in Ihren Posteingang zu bekommen Das erste, was ich getan habe, war, einen Brustspezialisten zu sehen, um sicherzugehen, dass es in meinen Brüsten schon keine Knoten gab (das gab es nicht).
Dann musste ich eine Entscheidung treffen. Ich könnte entweder eine vorbeugende doppelte Brustamputation durchführen, um mein erhöhtes Risiko für Brustkrebs zu beseitigen; oder ich könnte mich dafür entscheiden, eng überwacht zu werden und alle sechs Monate zum Arzt zurückzukehren, um sicherzustellen, dass ich krebsfrei bleibe. Ich habe keine Entscheidungen getroffen. Wie könnte ich?
Das Entfernen beider Brüste war eine beängstigende Aussicht. Aber letztendlich entschied ich, dass meine Wahrscheinlichkeit, an Brustkrebs zu erkranken, und meine Familiengeschichte noch gruseliger waren. Ein Jahr und eine Handvoll späterer Konsultationen beschloss ich, mit der präventiven Operation fortzufahren. Einer meiner Mitarbeiter hat diesen Kuchen vor meiner Operation für mich gemacht. Ich liebte es! Ich wurde am 18. Oktober 2016 einer doppelten Mastektomie unterzogen.
Der Eingriff dauerte sechs Stunden und ich blieb drei Nächte im Krankenhaus. Mein Körper hatte es schwer, unmittelbar nach dem Eingriff aus der Narkose zu kommen. Innerhalb weniger Stunden war meine extreme Übelkeit jedoch vorüber, und am nächsten Morgen konnte ich sogar den Krankenhausflur hinuntergehen. Am zweiten Tag erhielt ich meine Biopsieergebnisse, die mir zeigten, dass in dem von ihnen entfernten Brustgewebe kein Krebs vorlag. Das war die ultimative Erleichterung. Es war eine Bestätigung, dass ich die richtige Wahl getroffen hatte - und zwar rechtzeitig. Der unbequemste Teil des ganzen Prozesses waren die Expander, die in meine Brust gesteckt wurden, um das Brustgewebe zu dehnen und Platz für die Silikonimplantate zu schaffen, die ich später bekommen würde.
Die Expander, die bis zu meiner Implantatoperation im März blieben, waren nicht schmerzhaft; sie waren nur peinlich. Sie fühlten sich steinhart, nichts wie echte Brüste. Expanders beiseite, Erholung dauerte nicht lange. Ich konnte innerhalb einer Woche nach meiner doppelten Mastektomie mit der Einnahme von Schmerzmitteln aufhören. Und obwohl ich fünf Wochen von der Arbeit entfernt war, konnten meine Freunde kaum glauben, dass ich mich einer größeren Operation unterzogen hatte, als sie mich zu Hause besuchten. Die Wahrheit ist, wenn ich meine Gesundheit in meine eigenen Hände nahm, fühlte ich, dass ich alles ertragen konnte. Ich hatte wirklich Glück, dass ich die Möglichkeit hatte, eine Entscheidung zu treffen, die meine Familienmitglieder nicht getroffen haben.
In den meisten Fällen hat sich mein Leben normalisiert, seit ich im letzten Frühjahr meine Implantate bekommen habe. Ich trainiere wieder und bin wieder als Sportphysiologe tätig, um die kardiologische Rehabilitation in einem Krankenhaus durchzuführen. Die körperlichen Folgen meiner Wahl stören mich überraschenderweise nicht sonderlich. Ich bin nicht besonders traurig, meine eigenen Brüste nicht mehr zu haben. Ein Teil von mir denkt, dass ich nie an sie gebunden war wegen dem, was Brustkrebs für den Rest meiner Familie angerichtet hatte.
Als ich wieder in die Dating-Welt zurückgekehrt bin - mein langjähriger Freund und ich haben uns etwa neun Monate nach meiner Operation getrennt - war ich mir bewusst, dass meine Narben tatsächlich andere mehr stören könnten, als sie mich stören. Einige Männer haben die Gründe für meine Entscheidung nicht verstanden oder warum ich sie so jung gemacht habe. Aber ich weiß, wenn jemand sich wirklich um mich kümmert, werden sie über meine Narben hinweg sehen und mich lieben, wie ich bin.
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