Dieses Profil ist Teil der Serie #RealLifeStrong von Health, in der wir Frauen feiern, die Stärke, Belastbarkeit und Anmut repräsentieren. Du bist auf einem sinkenden Boot - was würdest du tun? Für die meisten Menschen mag das eine hypothetische Frage sein, aber es war eine sehr reale Frage für Yusra Mardini, einen syrischen Schwimmer, der Flüchtlingen geholfen hat, während einer traumatischen Reise von der Türkei nach Griechenland im Mittelmeer zu ertrinken. Etwa 15 Minuten nach der Fahrt scheiterte der Motor des überfüllten Schlauchbootes, und die 20 Passagiere, darunter Yusra und ihre ältere Schwester Sara, sahen sich dem fast sicheren Tod gegenüber. Die meisten anderen konnten nicht schwimmen, so dass die Mardinis und zwei junge Männer in eine schreckliche Nacht stürzten, um über Bord in kaltes, raues Wasser zu springen und das Boot an Land zu bringen - eine Herkulesaktion, die fast vier Stunden dauerte. Yusra erzählt die Geschichte in ihrem neuen Buch "Butterfly: From Refugee to Olympian - Meine Geschichte von Rettung, Hoffnung und Triumph". "Entweder wir ertrinken, oder wir kommen an", erinnert sie sich an sich selbst. "Überleben Sie einfach, bleiben Sie noch fünf Minuten am Leben. Lass deinen Körper übernehmen. Vertraue." Ihrem Körper zu vertrauen ist etwas, das Yusra, jetzt 20, als Athlet lernen musste, aber es war nicht immer möglich.
Im Jahr 2016, nur Monate nach ihrer erschütternden Reise, schwamm sie bei den Olympischen Sommerspielen 2016 in Rio de Janeiro, Brasilien, als Teil der ersten Refugee Olympic Team. "Ich habe die Idee am Anfang nicht akzeptiert... die Idee, ein Flüchtling zu sein", sagt sie jetzt. "Aber dann, langsam, habe ich gesehen, wie viele Leute an mich geglaubt haben, wie die Leute unsere Geschichten respektiert haben und wie viele Leute für uns gejubelt haben. Ich fühlte, dass ich eine Verantwortung nicht nur für ein Land, sondern für die ganze Welt hatte. " Yusra nahm an der 100-Meter-Kür und dem 100-Meter-Schmetterling teil. Und obwohl sie in beiden Fällen nicht ins Halbfinale vorstieß, wurde sie auf der ganzen Welt zu einem Symbol der Hoffnung. Später wurde sie vom United Nations High Commissioner for Refugees zum jüngsten Goodwill Ambassador und zu einem der 30 Time Magazine ernannt Die einflussreichsten Teenager von 2016.
Aber im Rückblick, sagt Yusra, war sie nicht auf die immense körperliche Herausforderung vorbereitet, so bald nach ihrer Reise an den Olympischen Spielen teilzunehmen. "Um ehrlich zu sein, ich habe meinem Körper nicht zu 100% vertraut", erklärte sie kürzlich in einem Interview aus Berlin, wo sie sich schließlich niederließ und jetzt lebt. (Ihrer ganzen Familie wurde dort vorübergehend Asyl gewährt.) "Ich vertraute meinem Herzen mehr, als ich damals meinem Körper vertraute. Mein Körper war wegen der Reise nicht bereit... Ich schlief auf dem Boden; das war schlecht für meinen Rücken. Ich aß ungesundes Essen, ich trank nicht genug Wasser, ich schlief in der Kälte. Mein Körper wurde zerstört. " Um eine Spitzensportlerin zu sein, fügt sie hinzu: "Sie müssen sich mental konzentrieren, Sie müssen auf das aufpassen, was Sie essen, Sie müssen Ihren Körper gesund halten. Auch wenn es Sommer und ein bisschen windig ist, müssen Sie zum Beispiel einen Hut als Schwimmer tragen.
Du musst dich voll auf das Schwimmen konzentrieren. Eine andere Sache über das, was du tust, vielleicht wird es dich dazu bringen, eine Woche Training zu verschwenden... Wir arbeiten Jahre für ein Rennen, das eine Minute ist. " Auf der Flucht vor ihrem Vaterland konnte Yusra nicht auf sich selbst aufpassen, wie sie in Damaskus erzogen worden war. Zusammen mit ihrer Schwester begann sie im Alter von 3 Jahren mit ihrem Vater, einem Schwimmtrainer, zu trainieren.
Der Pool war sein Königreich. "Er war der König, und wir waren wie die Prinzessinnen", sagt Yusra, aber beide Eltern "haben uns gelehrt, wie man stark ist, wie man träumt, sich um unsere eigenen Angelegenheiten kümmert und sich auf unsere Ziele konzentriert." Vor allem ihr Vater hatte einen zähen Ansatz und behandelte sie manchmal "wie Soldaten". "Ich denke, er hat nur versucht, uns zu beschützen", sagt Yusra. "Er hatte Angst, wir würden in die normale Gemeinschaft gehen und sehen, wie die Leute uns behandeln, weil wir Mädchen waren, und es ist schwer in unserer Gemeinde in Syrien - es ist schwer, eine unabhängige Frau zu sein." Im Jahr 2011 war Yusra 13 Jahre alt, als der Krieg in Syrien ausbrach. Plötzlich war ihre Routine umgestürzt, und das Königreich ihrer Familie - der Pool - war kein sicherer Ort mehr. "Es war gefährlich zu trainieren", sagt sie. "Es gab Bombenanschläge am Pool... Einige Leute starben auf dem Fußballplatz, und es war wirklich schwer, weil wir aus dem Pool rennen mussten, zu den Hütten gehen und dort warten mussten. Die Trainer flippten aus, meine Mutter rief an. " Das Haus ihrer Familie wurde 2012 bei einem Massaker zerstört, und nach Jahren weiterer Gewalt, im August 2015, gingen Yusra und ihre Schwester schließlich mit zwei Verwandten und einem Freund der Familie von Damaskus nach Beirut im Libanon und dann nach Istanbul. Dort schlossen sie sich einer Gruppe von Schmugglern und anderen Flüchtlingen an, um ihre nun berüchtigte Flucht zu beginnen.
Heute kann Yusra die Geschichte selbst kaum glauben. "Ich weiß nicht, wie ich den Mut hatte, all das zu tun", sagt der Athlet, der derzeit für die Olympischen Sommerspiele in Tokyo 2020 trainiert, 20 Stunden pro Woche schwimmt und ins Fitnessstudio geht. Sie hat ein Auge auf die Zukunft, aber sie kann nicht anders, als an das Haus zu denken, das sie zurückgelassen hat. "Es ist schwer für mich wegen dem, was in Syrien passiert, und ich kann nicht in mein Land zurückkehren", sagt sie. Fürs Erste genießt Yusra Berlin. "Die Leute sind sehr nett. Ich mag die Kultur hier.
Die Leute helfen mir bei der Sprache, und mein Terminkalender ist voll. " Hat sie ein Lieblingswort auf Deutsch? "Glücklich", sagt sie. "Es bedeutet glücklich." Wir wollen mehr über #RealLifeStrong Frauen erfahren. Nenne dich selbst - oder einen Freund oder ein Familienmitglied - hier. Wir werden die inspirierendsten Geschichten teilen, die wir in den kommenden Monaten erhalten.
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