Zusammen mit Kate Middletons perfektem Haar und scheinbar mühelosem Auftritt in den Absätzen nur wenige Stunden nach der Geburt des neuesten Prinzen Großbritanniens, ist hier noch etwas neidisch: Die königliche Geburt - in einem Privatkrankenhaus in einer der teuersten Städte der Welt - kostet wahrscheinlich immer noch weniger als eine durchschnittliche Lieferung in den Vereinigten Staaten. Der Lindo Wing des Londoner St. Mary's Hospital ist "eine luxuriöse private Entbindungsstation in London, die oft von den Royals genutzt wurde und die eine umfangreiche Weinkarte für die Feier der Eltern bietet", berichtete der Economist am Montag. Im Jahr 2015, nach der Analyse der Website, der Lindo Wing berechnet den Gegenwert von 8.900 $ für 24 Stunden in einem Deluxe-Zimmer und einem nicht-Kaiserschnitt Lieferung. Im Vergleich dazu ergab eine Umfrage der International Federation of Health Plans, dass die durchschnittliche Gebühr für eine ähnliche Lieferung in den Vereinigten Staaten im selben Jahr 10.808 US-Dollar betrug. Das ist der höchste Preis, der in der auffälligen Grafik des Economist enthalten ist, der den Durchschnittspreis einer normalgeburten, privatwirtschaftlichen Lieferung in 11 verschiedenen Ländern vergleicht. (Und einige Schätzungen sind noch höher.) Nach den Vereinigten Staaten und dem Royal-Favoritin Lindo Wing wurde die Schweiz Dritter für die Geburtskosten, gefolgt von Australien, Frankreich, Chile und den Niederlanden. Die durchschnittlichen Kosten für die Geburt eines Babys in Großbritannien - das ist nicht Royal, das ist - kamen auf den achten Platz, bei weniger als 3.000 Dollar. Was genau macht das so aus, dass ein Baby hier so teuer ist?
Ashish Jha, MD, Direktor des Harvard Global Health Institute und Professor für globale Gesundheit an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, sagt, dass es einige Gründe für die Diskrepanz gibt. Zunächst einmal werden Ärzte und Krankenschwestern in den Vereinigten Staaten viel mehr bezahlt als in anderen entwickelten Ländern. "Jeder im Gesundheitssystem zieht höhere Löhne an - in manchen Fällen 50 bis 100% mehr als im Vereinigten Königreich - und das zieht die Preise dieser Dienste in die Höhe", sagt Dr. Jha gegenüber Health. In einer Studie, die Anfang dieses Jahres in JAMA veröffentlicht wurde, zeigten Dr. Jha und seine Mitautoren, dass das durchschnittliche Gehalt 2016 für einen Allgemeinmediziner in den Vereinigten Staaten 218.173 $ betrug, während es in anderen Ländern 86.607 $ bis 154.126 $ waren. Darüber hinaus bleiben neue Mütter in den USA länger im Krankenhaus als in europäischen Ländern. "Wir reden immer von Drive-by-Lieferungen, wie es aussieht, als würden Frauen nach ein oder zwei Tagen aus dem Krankenhaus geworfen, und wie vor 30 Jahren würden sie eine ganze Woche bleiben", sagt er.
Aber in Großbritannien ist es üblich, dass Frauen am Morgen nach der Geburt oder manchmal sogar am selben Tag nach Hause gehen. Das mag hart klingen, aber es gibt auch eine Verbesserung. "Anstatt dass Frauen viel Zeit im Krankenhaus verbringen, werden sie in den nächsten Tagen zu Hause zwei oder drei Hebammen besuchen", sagt Dr. Jha. "Sie packen wirklich diese ambulanten Dienste ein, die billiger sind, und viele Frauen bevorzugen es sowieso, zuhause zu sein." Die Tatsache, dass amerikanische Frauen häufiger übergewichtig sind, könnte auch die Kosten für das Gesundheitswesen erhöhen, sagt Dr. Jha. Aber er weist auch darauf hin, dass Frauen in Europa eher rauchen - in gewisser Weise könnten amerikanische Frauen weniger gesundheitliche Probleme haben und weniger Möglichkeiten für Geburtskomplikationen haben. Es wurde auch vorgeschlagen, dass amerikanische Ärzte mehr C-Sektionen durchführen oder mehr Vorsichtsmaßnahmen bei Lieferungen treffen, was die Kosten erhöhen kann. Aber die Graphik des Economist macht deutlich, dass die Vereinigten Staaten, selbst wenn sie Äpfel mit Äpfeln vergleichen, an der Spitze stehen - und nicht auf einem guten Weg.
Nicht nur die Geburt kostet in Amerika mehr. "Diese Grafik stimmt einigermaßen mit fast allem im Gesundheitswesen überein", sagt Dr. Jha. "Wenn man sich MRTs anschaut oder wenn man sich eine Knieoperation anschaut, erhält man im Wesentlichen die gleichen Zahlen." Seine Untersuchungen zeigen, dass die Ausgaben für Arzneimittel und Verwaltungskosten in den USA ebenfalls höher sind. Und das ist nicht einmal das Frustrierendste an diesem Thema. Der Economist weist auch darauf hin, dass die wahren Kosten für ein Baby - einschließlich der Betreuung vor und nach einer Schwangerschaft - auf etwa 30.000 Dollar steigen.
Während die meisten dieser Kosten von der Versicherung gedeckt werden, müssen die Eltern selbst noch rund 3.000 Dollar übernehmen. "In vielen europäischen Ländern", heißt es, "gibt es kostenlose Geburtshilfe." Geld weist beispielsweise darauf hin, dass Großbritanniens National Health Service geburtshilfliche Hilfe für Bewohner bietet, die im öffentlichen Krankenhaussystem gebären.
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