Vermutlich haben Sie Anzeigen für Computerspiele gesehen, mit denen Sie schlauer werden und sich mindestens geistig jung fühlen. Aber vielleicht haben Sie auch gehört, dass ihre Vorteile übertrieben, wenn nicht sogar völlig entkräftet wurden. Also, was ist mit diesen Gehirntrainingsspielen los? Sind sie die Zeit und das Geld wert? Nun, eine neue Untersuchung ergab, dass sie das Gedächtnis und die Stimmung bei älteren Erwachsenen verbessern können, die einen Rückgang ihrer geistigen Fähigkeiten erfahren haben.
Der Vorbehalt: Die meisten Untersuchungen betrafen das Training von überwachten Gruppen - was bedeutet, dass die Spiele für Leute, die sie zu Hause spielen, möglicherweise nicht so hilfreich sind. Der neue Bericht zeigte auch, dass das Gehirntraining, selbst in einer Gruppe, für Menschen, bei denen bereits eine Demenz diagnostiziert wurde, keinen Nutzen brachte. Die Idee hinter dem Gehirntraining besteht darin, Gedächtnis- und Denkfähigkeiten durch das Praktizieren von mental anspruchsvollen Übungen zu verbessern, die so aussehen und sich so anfühlen wie Videospiele. In den letzten Jahren wurden mehrere Softwareprogramme und Websites für diese Zwecke vermarktet, aber einige haben Kritik oder rechtliche Schritte wegen Überbewertung ihrer Vorteile erhalten. Und einige Studien haben darauf hingewiesen, dass jeder mentale Schub durch solche Programme auf einen Placebo-Effekt zurückzuführen sein könnte. Tatsächlich hat es in der wissenschaftlichen Gemeinschaft einen Konsens über den wahren Wert dieser Programme gegeben. Um ein umfassendes Bild zu machen, kombinierten Forscher des Brain and Mind Center der University of Sydney Daten aus zuvor veröffentlichten randomisierten klinischen Studien, darunter fast 700 Teilnehmer und mehr als 20 Jahre, in einem großen Pool, der als Meta-Analyse bekannt ist. Von diesen Studien umfassten 17 Erwachsene mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) - ein Rückgang des Denkens und des Gedächtnisses, das die täglichen Lebenskompetenzen noch nicht beeinflusst hat - und 12 eingeschlossene Erwachsene mit ausgewachsener Demenz.
MCI hat eine Wahrscheinlichkeit von mindestens 10%, innerhalb eines Jahres zur Demenz zu kommen. Als die Forscher Daten kombinierten und analysierten, die nur Menschen mit MCI betrafen, fanden sie heraus, dass das Gehirntraining zu Verbesserungen der globalen Kognition, des Gedächtnisses, des Lernens und der Aufmerksamkeit, der Stimmung und der selbst wahrgenommenen Lebensqualität führte. Als sie jedoch Daten aus den 12 Studien über Menschen mit Demenz hinzufügten, verschwand diese Assoziation. Leitender Autor Amit Lampit, PhD, ein Forschungsstipendiat an der School of Psychology, sagt, dass Gehirntraining eine wichtige Rolle bei der Verringerung der frühen Symptome des Gedächtnisverlustes spielen kann. "Unsere Forschung zeigt, dass Gehirntraining die kognitiven Fähigkeiten älterer Menschen mit einem sehr hohen Risiko des kognitiven Verfalls erhalten oder sogar verbessern kann", sagte er in einer Pressemitteilung, "und es ist eine kostengünstige und sichere Behandlung." Aber Lampit sagt, die meisten großen Versuche wurden in überwachten Umgebungen durchgeführt - und es ist unbekannt, ob Online-Programme, die zu Hause verwendet werden, die gleichen Auswirkungen haben. Tatsächlich haben die Forscher in einer früheren Metaanalyse von 2014 das computergestützte Gehirntraining in den beiden Einstellungsarten verglichen. Die Ergebnisse waren nicht vielversprechend: Sie fanden heraus, dass die Durchführung dieser Übungen in einer Gruppe und mit einem Trainer erhebliche Vorteile brachte tun zu Hause nicht. "Denken Sie so darüber nach: Für die meisten Menschen ist der Einstieg in ein Fitness-Studio oder eine Aerobic-Klasse wahrscheinlicher, um ihnen zu helfen, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen, als zu Hause Fitnessgeräte zu kaufen", sagte Lampit Health. "Ebenso wird das kognitive Training in einem überwachten Format den Menschen helfen, mit ihrem Trainingsprogramm auszuhelfen, die Übungen zu machen, die am besten zu ihnen passen, und Probleme spontan zu lösen." Anstatt zu dieser Zeit ein Training zu Hause zu empfehlen, möchte Lampit, dass mehr Gemeindezentren und Kliniker Gruppeneinrichtungen aufbauen, die denen ähneln, die bereits Beweise haben.
Michael Valenzuela, PhD, Leiter der Gruppe für regenerative Neurowissenschaften am Brain and Mind Center, sagt, dass neue Technologien auch ein effektives Gehirntraining für mehr Menschen zugänglich machen könnten. "Die großen Herausforderungen in diesem Bereich bestehen darin, langfristig Trainingszuwächse zu erzielen und diese Behandlung aus der Klinik in die Häuser der Menschen zu verlegen", sagte er in einer Pressemitteilung. "Genau daran arbeiten wir gerade." Zwar gibt es Hinweise darauf, dass Gedächtnisübungen Gedächtnisaufgaben verbessern können, aber Lampit warnt, dass es immer noch schwer zu sagen ist, was dies für wahrnehmbare Symptome im wirklichen Leben bedeutet. "Es ist schwer zu wissen, ob Training in die Alltagsfunktion übertragen wird", sagt er. "Wie kürzlich von FDA-Beamten festgestellt, haben wir einfach keine objektiven und sensitiven Ergebnismessungen, um funktionelle Veränderungen bei Menschen, die keine Demenz haben, zu erkennen." Und es gibt immer noch keine Beweise dafür, dass Gehirntraining Demenz verhindern kann. "Dies wird sehr große Studien mit langen Follow-ups und Trainingsperioden erfordern", sagt Lampit, "und die Ergebnisse unserer Meta-Analyse liefern den notwendigen Beweis, um solche Studien zu motivieren." In der Tat sind Lampit und Valenzuela Teil einer großen australischen Studie, die testen wird, ob ein maßgeschneidertes Programm zur Änderung des Lebensstils, einschließlich eines wöchentlichen Gehirntrainings über vier Jahre, Demenz tatsächlich abwehren kann. Die neuen Studienergebnisse wurden diese Woche im American Journal of Psychiatry veröffentlicht. In früheren Metaanalysen fanden die Forscher heraus, dass das Gehirntraining auch für andere Gruppen wie gesunde ältere Erwachsene, Menschen mit Depressionen und Menschen mit Parkinson-Krankheit nützlich sein kann.
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