Diese künstliche gebärmutter, die für lämmer arbeitet, könnte einen tag vorzeitigen babys helfen

Von Kathleen Mulpeter Eine der häufigsten Todesursachen bei Kleinkindern sind Komplikationen durch extreme Frühgeburt (oder Geburt vor 28 Wochen). Aber Wissenschaftler haben ein neues System entwickelt, das Frühgeborenen, die bereits in 23 oder 24 Wochen geboren wurden, helfen könnte: eine künstliche Gebärmutter, die die Bedingungen in der Gebärmutter einer Mutter nachahmt. Das Gerät ist eine durchsichtige Plastiktüte mit synthetischem Fruchtwasser. Eine "Nabelschnur", die an einer Maschine außerhalb des Beutels befestigt ist, entfernt Kohlendioxid und liefert Sauerstoff und Nährstoffe an den Fötus.

Forscher des Kinderkrankenhauses von Philadelphia haben die Technologie an acht Frühgeborenen getestet, die sich in einem Entwicklungsstadium befanden, das einem 23- oder 24-Wochen-Trächtigkeits-Säugling ähnlich war.

Foto: Kinderkrankenhaus von Philadelphia Ihre Ergebnisse, die gestern in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurden, waren ermutigend: Die Lämmer wurden bis zu 28 Tage in der künstlichen Gebärmutter gehalten und zeigten normales Wachstum, Organreifung sowie Lungen- und Gehirnentwicklung. Sie wuchsen sogar Wollmäntel und öffneten ihre Augen. In Zukunft könnte dieses Gerät dazu beitragen, dass extrem frühgeborene Babys sich nach ihrer Geburt weiter entwickeln. "Diese Säuglinge brauchen dringend eine Brücke zwischen dem Mutterleib und der Außenwelt", sagte der leitende Forscher und fetale Chirurg Alan W. Flake, MD, in einer Pressemitteilung. Etwa 30.000 Babys werden jedes Jahr jünger als 26 Wochen geboren. NPR berichtet, dass Experten ethische Bedenken bezüglich einer künstlichen Gebärmutter aufwerfen, einschließlich der Frage, ob es jemals fair wäre, die Technologie am Menschen zu testen.

Aber wenn klinische Studien erfolgreich sind, sieht Dr. Flake, dass künstliche Gebärmütter in 10 Jahren Inkubatoren und Beatmungsgeräte für extrem Frühgeborene ersetzen könnten. "Dieses System ist möglicherweise weit besser als das, was Krankenhäuser derzeit für ein 23 Wochen altes Baby tun können, das an der Schwelle zur Lebensfähigkeit geboren wurde", sagte er.