Wenn Sie an Herzinfarkte denken, könnten Sie davon ausgehen, dass die häufigsten Ursachen Rauchen, hoher Cholesterinspiegel oder Fettleibigkeit sind. Fragen der psychischen Gesundheit fallen mir wahrscheinlich nicht ein. Aber eine neue Studie legt nahe, dass Depressionen ein ebenso großes Risiko für Ihre Herzgesundheit darstellen wie die bekannteren Herzkrankheiten. In einer neuen Analyse untersuchten deutsche Forscher Gesundheitsinformationen von 3.428 europäischen Männern im Alter von 45 bis 74 Jahren, die 10 Jahre lang beobachtet wurden.
Und es stellte sich heraus, dass das Sterben von Herz-Kreislauf-Erkrankungen während der Studie genauso stark mit Depressionen zusammenhing wie mit einigen der klassischen "Big Five" Herz-Risikofaktoren: Übergewicht, hoher Cholesterinspiegel, Diabetes, Bluthochdruck und Rauchen. Depression - die für diese Studie wurde durch eine Checkliste von Stimmungssymptomen, einschließlich Angst und Müdigkeit - entfielen etwa 15% der Todesfälle bei kardiovaskulären und koronaren Herzkrankheiten, und hohe Cholesterinwerte und Fettleibigkeit für 8% bis 21%. Diabetes stellte ein geringeres Risiko dar und machte 5% bis 8% der herzbedingten Todesfälle aus. Nur zwei Risikofaktoren waren für mehr kardiovaskuläre Todesfälle verantwortlich als Depressionen: Rauchen (zwischen 17% und 20%) und Bluthochdruck (zwischen 30% und 34%). In der Zeitschrift Atherosclerosis kommen die Autoren zu dem Schluss, dass "depressive Stimmung und Erschöpfung im Konzert der wichtigsten kardiovaskulären Risikofaktoren eine solide mittlere Position einnehmen".
Psychische Vorsorgeuntersuchungen sollten bei Patienten mit klassischen Risikofaktoren für Herzerkrankungen Standard sein, schreiben sie, und eine Depression sollte in Angriff genommen werden, um hoffentlich ein zusätzliches Risiko für das Herz zu vermeiden. Plus, fügen sie hinzu, Behandlung von Depressionen wahrscheinlich spürbare, spürbare Vorteile für die Patienten haben - etwas, das nicht für Faktoren wie Bluthochdruck oder Cholesterin gesagt werden kann. Heidi May, PhD, eine kardiovaskuläre Forscherin am Intermountain Medical Center in Salt Lake City, sagt, dass die neue Forschung "sehr genau mit dem übereinstimmt, was derzeit in anderen Studien berichtet wird." May war nicht an der Analyse beteiligt, aber hat auch den Zusammenhang zwischen Depression und Herzerkrankungen untersucht. "Es gibt eine wachsende Anerkennung für die Notwendigkeit, Depression zu untersuchen und zu behandeln, und dies kann das Risiko negativer kardiovaskulärer Folgen reduzieren", sagt sie. "Diese Studie ergänzt die Forschung, indem sie bestimmte Stimmungssymptome betrachtet. Ich denke, das ist eine großartige Ergänzung zu dem, was wir bereits wissen." May sagt, dass Depressionen wahrscheinlich das Herz auf verschiedene direkte und indirekte Weise beeinflussen. "Es gibt einige physiologische Veränderungen, die im Körper mit Depressionen stattfinden, und es gibt auch Verhaltensänderungen." Depressive Menschen rauchen eher, trainieren weniger und verzichten beispielsweise auf ihre verschriebenen Medikamente.
Für die aktuelle Studie wurden die Ergebnisse für jede Variable für alle anderen Risikofaktoren angepasst - was darauf hindeutet, dass Depressionen unabhängig mit Herzerkrankungen verbunden sind und nicht nur zu ungesunden Verhaltensweisen beitragen. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass diese Assoziation wahrscheinlich eine Zweibahnstraße ist: So wie Depressionen zu Herzkrankheiten beitragen können, kann das Leiden an einer schweren Herzerkrankung auch zu Depressionen führen. Und wiederum kann Depression die Genesung beeinträchtigen. Deshalb ist es nicht nur für Menschen mit kardiovaskulären Risikofaktoren wichtig, sich um ihre psychische Gesundheit zu kümmern, sagt May, sondern auch für Menschen mit Depressionen, die sich um ihre Herzen kümmern. "Diese Bedingungen haben einen zusammenfassenden Effekt", sagt sie, "und sie sollten alle behandelt werden - ob Sie einen Risikofaktor oder fünf haben."
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