Warnung: Diese Geschichte enthält grafische Bilder. Marisha Dotson aus Knoxville, Tennessee, war erst 24 Jahre alt, als sie zum ersten Mal einen kleinen Pickel auf ihrer Nase entdeckte. Wenig wusste sie, der kleine Schönheitsfehler war der Beginn einer Gesundheitsreise, die ihr Leben und ihr Gesicht für immer verändern würde. "Meine Mutter ist gestorben, als ich ein Teenager war. Für mich sah ich genau wie sie aus, bevor das alles passiert ist ", erzählt Dotson, 29, den Menschen. "So war es schwer, die Ähnlichkeiten loszulassen, die ich genoss, meine Mutter zu sehen.
Als ich sie sah, fühlte ich mich näher bei ihr." Dotson sagt, dass sie 2014 zunächst nichts von dem kleinen roten Fleck auf ihrer Nase gedacht hatte, aber sie wurde besorgt, als der Schönheitsfehler schnell an Größe zunahm und röter wurde. Bald, sagt sie, begann ihr ganzes Gesicht zu brennen und sie litt an Migräne. Dotson wusste, dass sie einen Arzt aufsuchen musste. "Ich ging zum Dermatologen und innerhalb weniger Minuten sagte sie:" Ich will dich nur vorbereiten. Das ist wahrscheinlich Krebs ", erinnert sich Dotson. "Ich war am Boden zerstört. Aber zu der Zeit habe ich versucht, nicht darüber nachzudenken. Ich dachte mir: "Okay, es gibt immer noch eine Chance, dass es etwas anderes sein könnte!" Trotz ihrer Hoffnungen diagnostizierten Ärzte im Juli 2014 offiziell Dotson mit invasivem Plattenepithelkarzinom - nur sieben Wochen, nachdem sie den Makel auf ihrer Nase entdeckt hatte. Dotson sagt, sie habe gelernt, dass der Fleck überhaupt keine Pickel war.
Stattdessen war es ein schnell wachsender Tumor. Weniger als einen Monat später, am 7. August 2014, unterzog sie sich einer Operation, um das Krebsgeschwür zu entfernen, und erfuhr schnell, dass der Tumor schlimmer war als ursprünglich angenommen. "Der Tumor war bereits abnormal, schon aggressiv und wir wussten nicht, wie weit er gewachsen war", sagt sie. "[Ärzte] schnitten weiter. Es ging ziemlich tief, der Tumor war in meine Nerven eingedrungen und tief in meine Scheidewand eingedrungen. Diese Operation dauerte 16 Stunden... Ich fühlte, dass ein guter Teil meiner Nase fehlte. Ich habe versucht, nicht auszurasten. " Nach der Operation, sagt Dotson, fehlen zwei Drittel ihrer Nase. Sie erinnert sich, in den Spiegel geschaut zu haben und von ihrem Aussehen geschockt zu sein. "Ich habe mein Gesicht nicht mehr erkannt... ich konnte direkt in die Nebenhöhlen sehen", erzählt Dotson PEOPLE. "Es war nur ein riesiges klaffendes Loch.
Es war immer noch blutig. In meinem Kopf denke ich: "Es kann unmöglich repariert werden." Es war so verheerend. [Aber die Ärzte sagten] Die Hauptsache ist, dass der Tumor verschwunden ist und du von dort gehen kannst. " Dotson wurde rekonstruiert, um ihre Nase zu reparieren. Aber ihr neues Leben war nur von kurzer Dauer. Am Ende des Jahres erfuhr Dotson, dass der Krebs nicht mehr verschwunden war. "Ich war zuerst sehr traurig. Ich weinte am Telefon, als mein Arzt es mir sagte. Ich fing an, wirklich glücklich zu sein mit der Art und Weise, wie sie meine Nase rekonstruierten - das war etwas, mit dem ich leben konnte ", sagt sie. "Als ich das Gefühl hatte, dass ich irgendwohin komme, kommt der Krebs zurück.
Und es kam immer wieder zurück. " Im nächsten Jahr hatte Dotson mehrere weniger invasive Operationen durchgemacht, um Krebsflecken auf Nase, Wangen und unter dem rechten Auge zu entfernen. In den nächsten drei Jahren unterzog sie sich 49 Operationen an ihrem Gesicht, um den Krebs zu behandeln und ihr Gesicht nach den Eingriffen zu reparieren. Sie ließ sogar ihren Oberkiefer und ihren Gaumen entfernen, um bösartige Tumore zu entfernen, die ihre Oberlippe und ihren Kiefer veränderten. Sie unterzog sich auch einer Bestrahlung und hatte zu einem Zeitpunkt nur eine 20-prozentige Überlebenschance. Die Ärzte sagten Dotson, dass sie sich weiter operieren lassen oder ihre letzten Jahre mit dem Krebs ausleben könnte. Obwohl Dotson sagt, dass sie glücklich ist am Leben zu sein, haben die Operationen ihr Gesicht verändert. "Die ersten Jahre, es war wirklich schwer. Ich habe immer im Spiegel nach diesen Stichen und Heftklammern geschaut ", sagt Dotson über ihre veränderte Erscheinung. "Es war wirklich schwer zu sehen, dass sich mein Gesicht veränderte. Ich konnte nichts tun, um es aufzuhalten.
Es hat mich wirklich verärgert, weil es nicht das Gesicht war, mit dem ich geboren wurde. Es war nicht das Gesicht, an das ich mich gewöhnt hatte. " Dotson sagt, dass ihr Krebs seit anderthalb Jahren in Remission ist, aber sie leidet an Migräne, Nasenbluten, Fieber, ständigen Schmerzen und häufigen Infektionen. Trotzdem, sagt sie, ist sie entschlossen, das Leben zu akzeptieren, das sie hat, und hofft, die Schule zu beenden und ihren Master-Abschluss zu machen. "Ich habe mich angestrengt, zu einem Punkt zu kommen, an dem ich unhöflich damit einverstanden bin. Die meisten Tage sind immer noch sehr schwer für mich ", erzählt sie People. "Der Weg der Genesung war und ist immer noch schwierig und schmerzhaft, aber ich bin glücklich, am Leben zu sein, um es zu gehen. Ich möchte "
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