Das Streben nach dem besten Leben ist immer ein guter Schritt. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen einem Arbeitsprojekt oder einer kniffligen Beziehung, und dann geht es weiter und strebt nach nichts weniger als Perfektion - und Letzteres ist möglicherweise nicht gesund oder nachhaltig. Das ist der Ausweg aus einer neuen Forschung, die herausgefunden hat, dass der Druck, der perfekt ist, ob er von dir selbst oder von deiner sozialen Gruppe kommt, zu selbstmörderischen Gedanken und Verhaltensweisen beitragen kann. Die Ergebnisse sind Teil einer Metaanalyse früherer Studien, die im Journal of Personality veröffentlicht wurden. Es gibt keinen Mangel an Forschung über die Gesundheitsrisiken des Perfektionismus, sagt Hauptautor Martin Smith, ein Doktorand an der Universität von Western Ontario. Die bisherigen Befunde sind jedoch uneinheitlich darüber, ob die Notwendigkeit, perfekt zu sein, ein Risikofaktor für Suizid, einen schützenden Faktor oder weniger ist.
Um eine bessere Gesamtbildidee zu erhalten, analysierten Smith und seine Kollegen Daten aus 45 dieser Studien mit insgesamt 11.747 Teilnehmern - eine Mischung aus Studenten und Medizinstudenten, außerschulischen Erwachsenen und psychiatrischen Patienten. Konkret suchten sie nach Verbindungen zwischen suizidalen Tendenzen und 15 verschiedenen Dimensionen des Perfektionismus. Die Forscher erwarteten, dass einige dieser Dimensionen mit einem erhöhten Suizidrisiko verbunden sein würden, aber sie waren überrascht festzustellen, dass fast alle von ihnen - 13 von 15 - eine positive Verbindung hatten. Perfektionistische Bestrebungen (definiert als selbst-orientierter Perfektionismus und sky-high persönliche Standards) wurden mit Selbstmordgedanken verbunden, während perfektionistische Bedenken (gesellschaftlicher Druck, perfekt zu sein, Bedenken über Fehler, Zweifel an Handlungen und perfektionistische Einstellungen) Selbstmordgedanken und -versuche vorhersagten.
Die Forschung zeigt, dass Menschen, die im perfektionistischen Streben hoch punkten, nur dann zufrieden sind, wenn sich ihr Leben fehlerlos anfühlt. "Wenn Lebensereignisse unweigerlich darauf hinweisen, dass sie nicht perfekt sind, können Suizidgedanken folgen", schreiben die Autoren in ihrer Arbeit. Diejenigen mit perfektionistischen Bedenken glauben indes, "dass andere hohe Erwartungen an sie haben und sich nicht in der Lage fühlen, die Perfektion zu leben, die andere Menschen verlangen." Um unsere besten Wellness-Tipps zu erhalten, melden Sie sich für den Healthy Living-Newsletter an Darüber hinaus fand die Analyse auch kleine Assoziationen zwischen suizidalen Gedanken und Handlungen und kritischen, fordernden Eltern - eine Bedingung, die gezeigt hat, dass Kinder ihren eigenen Perfektionismus entwickeln, wenn sie zu Erwachsenen heranwachsen. Die Autoren sagen, dass diese Ergebnisse vorläufig sind und weiter untersucht werden sollten. Die Analyse fand keine Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen Perfektionismus und suizidalen Tendenzen. Und da die meisten Teilnehmer aus Kanada, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich stammten, sind die Ergebnisse möglicherweise nicht für alle verallgemeinerbar. Aber die Analyse scheint die Vorstellung zu untermauern, dass Perfektionisten die Anforderungen, die an sie selbst und an andere gestellt werden, unerträglich finden - und sie können auf diese Gefühle einwirken. Einfach gesagt, sagt Smith, "Perfektionismus kann tödlich sein." Menschen, die Perfektionismus auf ein ungesundes Niveau bringen, sehen nur Dinge in Schwarz und Weiß - perfekt oder fehlerhaft - und können ihre Erfolge nicht befriedigen, weil sie immer nach etwas Besserem streben, sagt Smith. "Es ist eine Unfähigkeit zu erkennen, wenn etwas gut genug ist, und zum nächsten Ding überzugehen", sagt er. Das ist anders als das Streben nach Exzellenz, betont Smith.
Wenn jemand wirklich unter dem Druck leidet, perfekt zu sein, empfiehlt er professionelle Hilfe. Leider, fügt er hinzu, ist es nicht etwas, was die Leute leicht ausschalten können. "Es gibt einige vielversprechende Beweise dafür, dass kognitive Verhaltenstherapie und einige andere Ansätze dazu beitragen können, den Perfektionismus zu senken", sagt Smith. Die Behandlung verwandter Probleme wie Zwangsstörungen oder soziale Angstzustände könnte ebenfalls hilfreich sein. Das ist leichter gesagt als getan, gibt er zu, da Perfektionisten nicht gerne über ihre Schwächen sprechen und Schwierigkeiten haben, sich mit anderen Menschen zu befassen.
Aber zuzugeben, dass es ein Problem gibt, ist wichtig, sagt er; es könnte sogar ein Leben retten.
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