Es scheint, dass der Snooze-Effekt nach dem Essen echt ist, aber die Wissenschaftler wissen immer noch nicht genau, warum oder wie unsere Gesichter zu Schläfrigkeit führen. Jetzt bietet eine aktuelle Studie über Fruchtfliegen einige mögliche Hinweise. Es zeigt sich, dass Fruchtfliegen auch nach dem Essen ein Nickerchen machen - besonders, wenn sie Mahlzeiten essen, die reich an Protein oder Salz sind, oder Mahlzeiten, die nur extra groß sind. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift eLife, ist das erste Mal "postprandial Schlaf" (der wissenschaftliche Name für ein Lebensmittel Koma) wurde in Fruchtfliegen untersucht. Es ist nicht bekannt, ob die Ergebnisse für den Menschen gelten würden - aber zumindest dürften sie ein neues Licht auf die allgemeine Beziehung zwischen Essen und Schlafen werfen, so die Autoren.
Um diese Beziehung bei Fruchtfliegen zu untersuchen, erfassten und analysierten Forscher des Scripps Research Institute den Nahrungskonsum und die Bewegung der Insekten und stellten fest, dass die Fliegen nach dem Essen 20 bis 40 Minuten schlafen. Diejenigen, die größere Portionen aßen und diejenigen, die proteinreiche oder salzige Lösungen aßen, schliefen im Allgemeinen am längsten. (Lebensmittel mit hohem Zuckergehalt hatten keine so große Wirkung.) Die Forscher suchten auch nach bestimmten Bereichen im Gehirn, die für diese längeren Nickerchen verantwortlich waren. "Durch die Verwendung von genetischen Werkzeugen, um Neuronen im Fliegenhirn ein- und auszuschalten, waren wir überrascht, eine Reihe von Schaltkreisen zu finden, die bei der Steuerung dieses Verhaltens eine Rolle spielen", sagte Leitautor Keith Murphy, ein Scripps-Doktorand, in einer Pressemitteilung. Einige dieser Schaltkreise schienen auch für die innere Uhr der Fliege empfindlich zu sein, da die Schläfrigkeit nach dem Essen weniger in der Dämmerung als zu anderen Tageszeiten geschah. Es macht "Spaß zu spekulieren", was der biologische Grund dafür sein könnte, sagt der Forscher William Ja, PhD, Dozent für Stoffwechsel und Altern am Scripps-Campus in Florida. "Vielleicht ist es so, dass sie vor dem Schlaf weiter Nahrung sammeln und Nährstoffe sammeln können", sagte Ja zu Health. "Oder vielleicht ist das eine Spitzenzeit für Vögel und Frösche und andere Insektenfresser, um zu kommen, also wäre das Schlafen in der Abenddämmerung besonders anfällig für die Fliegen." Ja sagt, dass diese Entdeckung möglicherweise auch Auswirkungen auf Menschen haben kann: Sie legt nahe, dass Essenskomas eine einzigartige Art von Schlaf sind, die von Mechanismen angetrieben werden, die von anderen Arten von Shuteye unabhängig sind. "Wenn das auch für den Menschen gilt, bedeutet das, dass es potenziell andere Ziele gibt, auf die wir in Zukunft mit Diäten oder Medikamenteneingriffen zurückgreifen können, um bei Schläfrigkeit oder Wachzustand zu helfen", sagt er.
Studien über die Schläfrigkeit nach dem Essen bei Menschen seien verpatzt worden, fügt er hinzu; einige haben eine Wirkung gefunden, andere nicht. Und während Salz und Protein nachweislich Schlaf- oder Schlaf-Hormone bei Menschen beeinflussen, wurden diese Auswirkungen während eines bestimmten Zeitraums nach dem Essen nicht untersucht. Ja sagt die Fruit-Fly-Forschung "bietet einen Ausgangspunkt für zukünftige Studien, die darauf abzielen, die genauen Gene und Schaltkreise zu finden, die es ermöglichen, den Schlaf durch Mahlzeit, Protein und Salz zu steigern." Er und sein Team hoffen auch, mehr darüber zu erfahren, warum genau nach dem Essen ein Nickerchen nötig ist - besonders, da der Schlaf für Tiere in der Natur ein so verletzlicher Zustand ist. "Für mich ist die interessante Frage, wenn Sie glauben, dass das Koma der Nahrung ein echtes Phänomen ist und nicht nur bei Fliegen, sondern auch bei Säugetieren und Menschen auftritt, dann muss es eine wichtige biologische Funktion erfüllen", sagt er. "Vielleicht ist es nur für eine gute Verdauung. Oder mit einem Magen voll Essen rumzulaufen, ist für den Bauch schrecklich schädlich ", fährt er fort. "Was auch immer die Funktion ist, wollen wir wirklich herumlaufen und es vermeiden?" Das heißt, wenn Sie nach dem Abendessen zu Thanksgiving nicht außer Betrieb (oder zu müde zum Fahren) sein wollen, sagt Ja, dass der uralte Rat wahrscheinlich immer noch wahr ist. "Essen Sie in Maßen und grasen Sie über einen längeren Zeitraum, anstatt in kurzer Zeit zu verschlingen", sagt er.
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