Ich bin die Älteste von vier Mädchen und meine Schwestern und ich hatten eine so enge Beziehung zu meiner Mutter, Colleen Drury. Sie war der Kern unserer Familie. Selbst nachdem ich von meiner Heimatstadt Phoenix in Arizona nach Iowa und dann nach Dallas gezogen war, war meine Mutter tief in mein Leben involviert. Schließlich zog ich nach Phoenix zurück, um Wurzeln zu schlagen. Ich bereitete mich darauf vor, das Anwaltsexamen in Tucson zu machen, während mein NFL-Kicker-Mann im Trainingslager war und meine Mutter fuhr runter, um mir Gesellschaft zu leisten. Ich war wirklich gestresst, also aßen wir Essen und sahen Filme im Bett. Aber sie musste immer wieder aufstehen, um auf die Toilette zu gehen, und sie konnte kaum essen. Sie dachte, dass es vielleicht wegen Stress oder ihrer kürzlichen Reiseplanung war.
Sie dachte auch, dass es mit ihrem Alter zu tun haben könnte, seit sie in ihre 50er Jahre gekommen war. Sie beschloss, ein paar Termine zu vereinbaren. Ihre Symptome wurden zunehmend schlimmer, besonders ihr Blähungen. Sie sah so schwanger aus wie nach sieben Monaten. Sie erzählte Ärzten von ihrem Blähungen und Unwohlsein, aber niemand dachte viel darüber nach.
Es gab kein Gefühl der Dringlichkeit. Es war verrückt, wie schnell ihre Gesundheit von einer Woche zur nächsten physisch und sichtbar zurückging. Sie lehnte so sehr ab, dass sie nicht einmal aufstehen konnte. Meine Mutter hatte einen Hintergrund in der Krankenpflege, und es war klar, dass sie wusste, dass etwas wirklich falsch war.
Wir haben einen Freund, der in der Notaufnahme des St. Josephs Hospital arbeitet, und er hat gehört, was mit meiner Mutter los ist. Er rief sie an seinem freien Tag an. "Das klingt nicht wie du", sagte er. "Treffen Sie mich in der Notaufnahme, und ich werde Sie durch mich führen, und hoffentlich können wir dem Grund auf den Grund gehen, warum es Ihnen nicht gut geht." Ein Radiologe, mit dem er befreundet war, machte den CT-Scan. Der Radiologe hatte meine Mutter nie getroffen, aber er weinte wegen des Scans. Da war ein riesiger Tumor von der Größe eines Fußballs, der ihre Eierstöcke miteinander verschmolz. Die Diagnose von Ovarialkarzinom im Stadium 3C war schockierend. Meine Mutter wusste, dass etwas nicht stimmte, aber sie hatte nie an Eierstockkrebs gedacht.
Wir hatten keine Familiengeschichte davon, und sie hatte vor 20 Jahren eine Hysterektomie gehabt. Es kam ihr nie in den Sinn, dass da etwas gynäkologisches sein könnte, was falsch war. Sie dachte, dass es vielleicht Pankreatitis oder sogar Darmkrebs war. Nicole, links, mit ihrer Mutter Colleen. Während der nächsten Tage und Wochen nach Operationen, Chemotherapie und Krankenhausbesuchen haben meine Schwestern und ich ihre Seite nie verlassen. Das war im Jahr 2007, und die Versicherungsgesellschaften waren noch nicht so freundlich, die Gentests zu bezahlen, aber wir begannen zu erfahren, dass es genetische Verbindungen mit Eierstockkrebs gibt. Meine Mutter wollte, dass wir informiert werden.
Sie wollte sichergehen, dass wir nie durchgemacht haben, was sie durchgemacht hat. Sie ist glücklicherweise negativ auf BRCA1- und BRCA2-Mutationen getestet worden. Diese Gene erhöhen wirklich Ihr Risiko, aber es gibt viele andere, von denen wir noch nichts wissen. Unsere Mutter fing an Dinge zu sagen wie: "Was auch immer du tun kannst, damit du das nicht durchmachen musst, du Mädchen musst es tun." Sie hatte im Nachhinein etwas Bedauern; Eierstockkrebs schien nach der Diagnose so offensichtlich, weil alle Anzeichen und Symptome dort waren.
Sie ging zu drei Ärzten, und keiner von ihnen hatte Eierstockkrebs auf ihrem Radar. Meine Mutter hatte eine gute medizinische Versorgung und ein Unterstützungssystem in uns allen, aber sie war immer so besorgt um andere Frauen, die diese Dinge nicht hatten. Wir begannen Geld für das Krebszentrum der Universität von Arizona zu sammeln, wo sie behandelt wurde.
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