Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Time.com. Regelmäßige Bewegung kann laut aktuellen Forschungsergebnissen einen gewissen Schutz gegen Alzheimer bieten, auch für Menschen, die genetisch gefährdet sind. In der Studie, die im Journal of Alzheimer's Disease veröffentlicht wurde, hatten Menschen mit moderaterer körperlicher Aktivität eher gesunde Muster des Glukosestoffwechsels in ihren Gehirnen - ein Zeichen für eine gesunde Gehirnaktivität - als diejenigen, die weniger aktiv waren. Die körperliche Aktivität mit Lichtintensität war dagegen nicht mit ähnlichen Vorteilen verbunden. Die Studie umfasste 93 Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 64, die alle mindestens einen Elternteil mit Alzheimer-Krankheit, mindestens eine Genvariation im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit oder beides hatten. Dies stellte ein hohes Risiko dar, die Krankheit selbst zu entwickeln, obwohl zum Zeitpunkt der Studie keine kognitiven Beeinträchtigungen auftraten. Um die Beziehung zwischen Gehirnaktivität und Trainingsniveau zu beleuchten, trugen alle eine Woche lang einen Beschleunigungsmesser, um ihre tägliche körperliche Aktivität zu messen und erhielten PET-Scans zur Messung des Glukosestoffwechsels, der die Gesundheit und Aktivität von Neuronen in verschiedenen Regionen des Gehirns zeigt.
Für Menschen mit Alzheimer-Krankheit neigen diese Regionen dazu, den Glukosestoffwechsel zu beeinträchtigen. Forscher fanden heraus, dass Menschen, die mindestens 68 Minuten am Tag körperliche Aktivität auf einem moderaten Niveau verbrachten - was einem schnellen Spaziergang entsprach - einen besseren Glukosestoffwechsel in all diesen Regionen hatten als jene, die weniger Zeit damit verbrachten. Die Menge an Zeit, die damit verbracht wurde, sesshaft zu sein oder weniger intensive körperliche Aktivität zu betreiben (wie langsames Gehen), war nicht mit Veränderungen in einer der untersuchten Gehirnregionen assoziiert. Kräftige Aktivität wurde mit einem besseren Glukosemetabolismus in einer Hirnregion - dem Hippocampus - in Verbindung gebracht, aber nicht in den anderen. Größere Dosen hochintensiver Bewegung könnten erforderlich sein, um die Vorteile einer "mäßigen Zunahme" der moderaten Aktivität zu erbringen, so die Autoren, was darauf hindeutet, dass man nicht so extrem trainieren muss, um Gehirnleistungen zu erhalten.
Frühere Forschungsergebnisse, die die Gehirnkraft von Übungen mit moderater und intensiver Intensität vergleichen, seien gemischt gewesen, sagt Hauptautor Ozioma Okonkwo, Assistenzprofessor für Medizin an der School of Medicine and Public Health der University of Wisconsin. Aber im Allgemeinen, sagt er, legen die Beweise nahe, dass "leichte Aktivität nicht ausreichend ist und energische Aktivität unnötig sein könnte". Den Zusammenhang zwischen Aktivitäten mittlerer Intensität und der Gesundheit des Gehirns zu quantifizieren, sei ein spannender und wichtiger Schritt in der Alzheimer-Forschung, obwohl weitere Studien notwendig seien, um eine Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen Bewegung und Glukosestoffwechsel aufzuzeigen. und um echte Vorteile zu demonstrieren. (Das Team rekrutiert derzeit Personen, die Bedenken hinsichtlich ihrer Gehirngesundheit haben, für eine klinische Studie, um die richtige Dosis an Bewegung für Menschen mit leichten Gedächtnisproblemen zu ermitteln.) Aber Okonkwo weist darauf hin, dass frühere Forschungen bereits einen Zusammenhang zwischen dem Glukosestoffwechsel und der kognitiven Funktion hergestellt haben. "Wir zeigen jetzt, dass ein aktiver Lebensstil mit moderater Intensität tatsächlich die neuronale Funktion steigert", sagt er. "Ich denke nicht, dass es ein zu großer Sprung ist, um das Argument zu machen, dass dies wahrscheinlich einer der Wege ist, durch die Übung den kognitiven Verfall im mittleren Leben verhindert." Okonkwo sagt, dass diese Forschung die Sicherheit bietet, dass Menschen selbst dann, wenn sie ein hohes genetisches Risiko haben, Maßnahmen ergreifen können, um sich gegen die Alzheimer-Krankheit zu schützen. "Die Beweise zeigen, dass es nie zu spät ist, ein körperlich aktives Regime aufzunehmen und zu erhalten", sagt er. "Es deutet auch darauf hin, dass je früher Sie beginnen und je länger Sie damit fortfahren, desto mehr Vorteile erhalten Sie."
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