Brain Imaging Scans in 14 aktuellen oder ehemaligen NFL-Spieler zeigten erhöhte Ebenen eines Proteins in Bezug auf die körpereigene Immunantwort für Hirnverletzungen, sagte Leit Forscherin Dr. Jennifer Coughlin. Sie ist Assistenzprofessorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Johns Hopkins University in Baltimore. Die NFL-Spieler, die durchschnittlich sieben Jahre seit ihrer letzten selbstberichteten Gehirnerschütterung gegangen waren, zeigten in acht von zwölf untersuchten Hirnregionen hohe Proteinwerte, sagte Coughlin.
Wenn dieser neue Test funktioniert, könnte er einen Eckpfeiler für die Verfolgung der Auswirkungen wiederholter Gehirnerschütterungen auf das menschliche Gehirn liefern, schlussfolgerten Coughlin und ihre Kollegen. "Wir gehen davon aus, dass diese Technologie nützlich sein wird, um jüngere Spieler zu untersuchen und sehr genau zu verfolgen, wie viele Gehirnerschütterungen sie hatten und wie das mit dem Signal der Gehirnverletzung in unseren Scans zusammenhängt", sagte sie. Wiederholte Erschütterungen wurden mit Gedächtnisverlust und Gemütsstörungen bei NFL-Spielern in Verbindung gebracht. Autopsien haben bei Dutzenden verstorbener ehemaliger Spieler, von denen viele vor ihrem Tod unberechenbares Verhalten zeigten, ausgedehnte Hirnschäden festgestellt. Der Zustand ist als chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) bekannt. In den frühen Tagen der Forschung war Autopsie der einzige Weg, um Hirnschäden zu überprüfen, sagte Coughlin. In jüngerer Zeit haben Forscher versucht, Veränderungen in der weißen Substanz lebender Spieler mit Hilfe einer Technologie zu verfolgen, die die Wasserbewegung im Gehirngewebe schätzt. Coughlin und ihre Kollegen verwendeten stattdessen Positronen-Emissions-Tomographie (PET) -Scans, um Veränderungen in einem spezifischen Protein zu verfolgen, das regelmäßig in niedrigen Gehalten im Gehirn vorkommt, aber zunimmt, wenn die Immunzellen des Gehirns auf Verletzungen reagieren.
PET-Scans wurden an 14 NFL-Spielern und 16 Nicht-Spielern einer übereinstimmenden "Kontroll" -Gruppe durchgeführt, um Unterschiede in den Proteinkonzentrationen zwischen den beiden Gruppen festzustellen. Obwohl die Studie nicht definitiv ist, zeigten die Scans höhere Spiegel des Proteins in den Gehirnen der NFL-Spieler, was auf eine anhaltende Entzündung als Reaktion auf eine Verletzung hindeutet, sagte Coughlin. Die Scans enthüllten jedoch, dass die Gehirne von NFL-Spielern im Vergleich zu den Nicht-Spielern begrenzte Veränderungen der weißen Substanz aufwiesen, und die Athleten machten dasselbe wie die Kontrollgruppe bei neuropsychologischen Tests, sagten die Forscher. "Wir sehen dieses Signal von diesem Protein im Zusammenhang mit Gehirnverletzung und Reparatur bei jungen Spielern, die noch keine Gedächtnisdefizite haben", sagte Coughlin. Sie fügte hinzu, dass diese Scans "in Zukunft möglicherweise verwendet werden könnten, um zu sehen, wer für zukünftige neuropsychiatrische Probleme vorbereitet ist".
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