Hin und wieder taucht in den sozialen Medien ein sehr "echter" privater Moment auf, der eine sehr öffentliche Reaktion hervorruft. Ein typisches Beispiel: "BBC Dad". Inmitten der Bilderflut, die perfekt kuratierte rustikale Hochzeiten und Pinterest-inspirierte Geburtstagsfeiern zeigt, gibt es etwas Trostloses und Universelles an diesem Blooper, der auf dem Film festgehalten wird - einer, der genau den Moment erfasst, in dem das wirkliche Leben hereinbricht. Vor kurzem habe ich ein solches Bild auf Facebook gepostet.
Hier ist was passiert: Gloria Steinem, eine Alumna des Smith College, wo ich unterrichtete, war in Northampton, Massachusetts, um zu sprechen. Ich konnte nicht teilnehmen, weil ich meine zwei Kinder im Schlepptau hatte: meine kleine Tochter Sydney und meinen fünfjährigen Sohn Marlow. Wir waren in einem Café, als Steinem hereinkam - so elegant wie immer mit 82. Es war nicht das erste Mal, dass ich sie traf.
Während ich an meiner Biographie von Helen Gurley Brown, Enter Helen, arbeitete, interviewte ich Steinem über den verstorbenen Cosmopolitan-Redakteur, der den ermüdenden Ausdruck "alles haben" popularisierte. Jetzt, als mein immer noch stillstehendes Baby ihre Lippen in ihrem Kinderwagen in der Nähe schmatzte und mein Sohn anfing, einzelne Pakete von Airheads-Bonbons zu riechen, stellte ich mich wieder Steinem vor. Zu meiner Freude erinnerte sie sich an mich. Aber als ich Sydneys Klagen hörte, unterbrach ich sie mitten im Satz - "Das ist mein Baby!" - und entfernte sich. Ein paar Minuten später, Baby beruhigt, Junge mit Chips bestochen, bat ich Steinem um ein Bild, und sie verpflichtet gnädig.
Ich wusste, dass das Bild lustig war, als ich es zusammen mit der Überschrift "Nun, nichts ist perfekt." (Ich meine, mein Schwangerschafts-BH ist Gloria Steinem!) Aber die Reaktion, die ich seither bekommen habe, war ziemlich überraschend. Es sind nicht nur Kommentare. Leute haben mich auf der Straße angehalten, um über das Foto zu sprechen. In gewisser Weise sagt es so viel über sie aus wie über mich.
Es ist ein bisschen wie ein Rorschach-Test. Jeder sieht etwas anderes. "Sie werden fotografiert:, Die Frau, die alles hat 'mit der Frau, die für Ihr Recht gekämpft hat", sagte eine Freundin. Ein männlicher Kollege sah es und konzentrierte sich auf meinen Sohn, der mit der berühmtesten Feministin aller Zeiten um meine Aufmerksamkeit konkurriert. "Ich hätte mir kein perfekteres Bild machen können, um die Komplexität einer Frau in diesem Moment zusammenzufassen... die Herausforderungen, eine Mutter zu sein, ein Profi", kommentierte eine einzige Freundin, die Mitte 30 war. "Die Erwartung, dass wir immer perfekt komponiert sein sollten, ist unrealistisch." Als ich das Foto sah, dachte ich: "Wow, heiße Sauerei." Aber auch: "OK, ich werde mich vom Haken machen - es war ein harter Tag und zumindest lächle ich." Ich wusste es zu der Zeit nicht, aber indem ich mich selbst, Schwächen und alles akzeptierte, praktizierte ich tatsächlich ein wesentliches Element von Selbstmitgefühl, das ich erst kürzlich von Melissa Miller, PhD, einer Therapeutin in Amherst, Massachusetts, erfahren habe. Miller verwendet diesen auf Achtsamkeit basierenden Ansatz mit ihren Klienten, von denen viele Frauen in ihren 30ern und 40ern sind. Wie sie mir erklärte: "Selbstmitgefühl besteht aus drei Hauptteilen: freundlich zu uns selbst zu sein, wie wir es für einen Freund oder geliebten Menschen sind, die Realität unserer" gemeinsamen Menschlichkeit "oder geteilten Erfahrung zu erkennen und sich unserer Gegenwart bewusst zu sein Erfahrung-Schrägstrich-Gefühl, ohne es zu beurteilen. " Wie viele andere Menschen habe ich eine Hassliebe mit sozialen Medien, aber manchmal hilft es wirklich, diese "Freunde" zu haben, indem ich angebetet habe, dass ich da war. Jeder kann sich dazu berufen fühlen, sich ausgesetzt, verletzlich und weniger als perfekt zu fühlen, aber wir sehen diese Bilder einfach nicht genug - nicht in Magazinen oder in Newsfeeds. Mein Schnappschuss mit Steinem schien etwas über diese gemeinsame Menschheit zu sagen. Ich war mir einfach nicht sicher was.
In einem Versuch, es zu entschlüsseln, fragte ich ein paar Freunde, warum das Foto einen Akkord schlug. Eine Freundin, eine College-Professorin in den Vierzigern, vertraute ihr an, dass sie sich beim Stillen immer wie "ein riesiger, durchlässiger Busen" gefühlt habe. Mein Schuss ließ sie sich daran erinnern, dass sie sich als neue Mutter ausgesetzt fühlte. Meine ehemalige Nachbarin Jen, einst "Mode-PR-Gallone", die jetzt eine Mutter von zwei lebt und in der Unternehmenskommunikation arbeitet, ging noch einen Schritt weiter und stellte fest, dass das Foto "Angst vor berufstätigen Müttern enthüllte: dass wir kann als Betrüger entlarvt werden, als nicht gut genug, nicht hübsch genug, nicht zusammen genug, nicht genug tun.
Und in deinem Foto wurdest du in einer Aufnahme mit einer feministischen Ikone entblößt! Außerdem trägst du den gefürchteten Mama-BH: fleischfarbene, breite Träger, das Arbeitspferd der über die Schulter reichenden Boulderhalter. Es ist kein BH, der in der Öffentlichkeit gesehen werden soll; es ist der BH, der unter fleckigen T-Shirts und losen Kleidern versteckt ist. Wir haben alle diesen BH. " Eine andere berufstätige Mutterfreundin, Nancy, nutzte ihre U-Bahn-Fahrt nach Hause, um mir einen Strom des Bewusstseins gegen die unmöglichen Erwartungen und Doppelmoral zu schicken, die berufstätige Mütter haben: "Als Frauen wird heute eine wahnsinnige Menge von uns verlangt! Arbeite so, als hättest du keine Kinder. Eltern wie du haben keine Arbeit. Sei ein Sexspot im Schlafzimmer.
Verliere das Babygewicht in sechs Monaten! Krankenschwester für ein Jahr (vorzugsweise auf Instagram). Selbst der Feminismus ist härter als früher! Man muss über Inter-Sektionsdenken lesen, über das weiße Privileg nachdenken... Wir beurteilen uns jetzt gegenseitig, wie gut wir protestieren. Also lehnen Sie sich hier buchstäblich an die Frau, die alles begann.
Du siehst müde und ein wenig resigniert aus. " Suzannah, eine Mutter zweier Mädchen, die als stellvertretende Schulleiterin an einer Schule in Brooklyn, New York, für Schüler mit Migrationshintergrund arbeitet, sprach von Schuldgefühlen. Sie und ihr Ehemann arbeiten beide Vollzeit, aber wie sie es ausdrückte: "Er kommt nicht mit einer Entschuldigung auf der Zungenspitze zur Arbeit. Er säumt auch nicht die Zeit, die er mit unseren Mädchen oder unserer Brut verbringt Ich war zu erschöpft, um ihnen eine gute Zeit zu Hause zu geben. Das ist alles. Frauen sind nur auf diese Weise sozialisiert. Als ich dein Foto gesehen habe, hat es diesen Kampf für mich gefangen genommen. Aber du hast dich nicht entschuldigt. als ich dieses Bild mit mir trug, tat ich es auch nicht. " Ich habe das Bild auch mit mir getragen - wörtlich. Kurz nachdem es aufgenommen wurde, interviewte ich für eine neue Position als Kunst- und Kulturredakteur bei meiner lokalen Zeitung.
Ich musste mir immer noch eine Kinderbetreuung ausdenken und, naja, alles. "Das ist jetzt mein Leben", sagte ich meinem zukünftigen Chef und zeigte ihm das Foto auf meinem Handy. "Es ist nicht leicht", sagte ich, aber ich versicherte ihm: "Ich kann das machen." Ich habe den Job bekommen. Ich beginne nächsten Monat.
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