Der aufstrebende Country-Star Walker Hayes und seine Frau Laney freuten sich letzten Herbst, als sie herausfanden, dass sie ihr siebtes Kind erwarteten. Ihr Leben drehte sich bereits um ihre sechs Kinder im Alter von 3 bis 12, und die ganze Familie war aufgeregt für die Neuankömmlinge im späten Frühjahr. Aber am frühen Morgen des 6. Juni, kurz nachdem Laney's Arbeit begonnen hatte, gab es alarmierende Symptome. Innerhalb einer Stunde war sie in einer Notoperation und eine Krankenschwester unterbrach Hayes die Nachricht: Seine Frau hatte ein Mädchen geboren, und das Baby war gestorben. Während er die unerträglichen Worte unterdrückte, konnte er nur an Laney denken. "Was mache ich?" Hayes, 38, erinnert sich an seine Gedanken in einem offenen Interview mit Menschen für diese Woche.
Wenn Laney aufwacht, wie kann ich es ihr sagen? Wie soll ich es erklären, es ist ein Mädchen, aber weißt du, sie ist gestorben? "Ich wusste, dass das Laney zerquetschen würde." Doch die Krankenschwester redete weiter, und die schrecklichen Neuigkeiten kamen immer wieder. Hayes kämpfte darum, zu begreifen, was er gerade hörte: dass das Leben seiner Frau auf dem Spiel stand. "Ich habe nur gewartet", erzählt er MENSCHEN und erinnert sich an diese verzweifelten Momente, in denen er nicht wusste, ob er Laney mit ihrer neugeborenen Tochter verlieren würde. "Ich habe wirklich nur gehofft, dass das nicht der schlimmste Tag meines Lebens sein würde, obwohl es schon so war." Die heldenhaften Bemühungen des OP-Teams retteten Laney, und heute hat sie sich von dem körperlichen Trauma erholt. Aber das Paar ist immer noch in einem frühen Stadium der Trauer um die Tochter, die sie Oakleigh Klover nannten. Sie teilen ihre Geschichte, um ihre Dankbarkeit für die Familie, Freunde und sogar Fremde auszudrücken, die sie auf ihrer Reise begleitet haben, und um anderen trauernden Eltern zu helfen, dass sie sich weniger alleine fühlen. "Laney und ich haben viel geweint", sagt Hayes, seine Stimme bricht, "aber eine Sache, die mich am glücklichsten macht, ist, wie viel Liebe dort um uns herum war. Wir hatten die bemerkenswertesten Fragen beantwortet und Ratschläge von Menschen in unserer Nachbarschaft und in Meet-and-Greet-Linien gegeben.
Leute gehen zu mir und erzählen mir ihr Leben, und es ist wie, meine Güte, danke fürs Teilen. Ich kenne diese Leute nicht einmal. "
Ein verlorenes Leben, ein gerettetes Leben
Was Oakleighs Leben beanspruchte und Laney fast traf, war eine Gebärmutterruptur, ein seltenes und katastrophales Ereignis, das durch eine Schwäche der Organwand verursacht wurde. Der behandelnde Geburtshelfer beschrieb es als "nur eine Explosion", sagt Laney, 39. Der Blutfluss beraubt, erstickte das Baby schnell. Das Paar hatte ursprünglich eine Hausgeburt zum ersten Mal geplant, weil "wir fast schon mehrere im Auto hatten", sagt Laney, und sie wollten diese gruselige Erfahrung vermeiden.
Aber als eine Hebamme die Arbeit im Haus des Ehepaares in Nashville, Tennessee, überwachte, verschwand der Herzschlag des Babys plötzlich und Laney begann eine ununterbrochene Kontraktion zu fühlen. "Oakleigh war in meiner Bauchhöhle und das war der ganze Druck", erinnert sie sich. "Aber das wussten wir damals natürlich nicht." Die Hebamme rief sofort 9-1-1 an, und als das Paar mit einem Krankenwagen ins Krankenhaus kam, bestellte ein Geburtshelfer einen Notfall-Kaiserschnitt. Trotzdem zeigte Laney keine offensichtlichen Anzeichen dafür, dass sie innerlich blutete. "Ich erinnere mich, dass ich eingeschlafen war und gehofft hatte, dass das Baby in Ordnung ist", erzählt sie People. "Ich hatte keine Ahnung, dass ich in Gefahr war... Ich erinnere mich, dass ich dachte, ich hätte nicht gedacht, dass alles gut werden würde, aber ich hoffe immer noch." Hayes ging in einen Wartebereich, und die OP-Schwester brachte bald die grimmige Nachricht, dass lebensrettende Bemühungen an dem Baby gescheitert waren. Seine Gedanken schlossen sich um diese Worte, während er versuchte, Updates von Laney aufzunehmen. "Die Operation schien nie zu enden, und jemand würde weiterhin zu mir kommen und Dinge sagen, die ich nicht wirklich verstanden habe, 'Wir müssen vielleicht so viel verwenden, um dieses Blut zu ersetzen", erinnert er sich. "Damals begann ich mir Sorgen um das Leben meiner Frau zu machen und natürlich flippte ich aus." Nach einer fast zweistündigen Operation und massiven Transfusionen wurde Laney endlich stabilisiert und Hayes wartete darauf, dass sie auf der Intensivstation aufwachte. Als sie in das Bewusstsein eindrang, musste er ihr immer wieder sagen, dass ihr Baby gestorben war. Als sie völlig wach waren, trafen sie und Hayes die Entscheidung, den Rest des Tages mit dem Körper ihrer Tochter zu verbringen, auf Ermunterung eines Fremden, der vier Jahre zuvor ein Neugeborenes verloren hatte.
Die Hebamme hatte die Frau, eine Bekannte, ins Krankenhaus gerufen, um sie zu beraten. "Ich wusste nicht, was morbide war, ich wusste nicht, was normal war", sagt Hayes. "Aber sie hat mich einfach durch den Prozess geführt.... Es ist ein Wunder, dass sie da war. "
"Bitte, lass sie einfach anfangen zu atmen"
Einmal in einem Krankenhauszimmer angekommen, schlossen sich dem Paar ihre 12-jährige Tochter Lela, ein enger Freund Craig Cooper (das Thema von Hayes aktueller Single "Craig") und seine Frau Laura an. Gemeinsam verbrachten sie kostbare Stunden damit, Oakleigh durch ihre Tränen zu kuscheln. "Watching Walker hält sie fest", erinnert sich Laney, "du hast dich gefühlt, als würde sie gerade aufwachen. Du denkst, oh, bitte, lass sie einfach anfangen zu atmen.... Sie war eingewickelt und sie sah einfach aus wie ein neugeborenes Baby. " In dieser Nacht unterbrach Hayes die Nachricht an die anderen fünf Kinder des Paares. "Sie alle haben es einfach anders gehandhabt", sagt er. "Einige waren wirklich traurig.
Manche waren wie: "Kann ich wieder nach draußen gehen und spielen? Es war schwer, es ihnen zu sagen." Der Grabdienst und die Bestattung, wenige Tage nachdem Laney aus dem Krankenhaus entlassen worden war, waren "das Schlimmste", sagt Hayes. "Du erwartest nie, dass du dein Kind begraben wirst." Laney's Vater, ein Holzarbeiter, baute den winzigen Sarg und schmückte ihn mit einem Eichenkreuz. Hayes und seine drei Söhne Beckett, 7, Baylor, 9, und Chapel, 11, dienten als die Sargträger; Cooper war der Beamte.
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