Masern, Tuberkulose, Beulenpest?! Wenn die Schlagzeilen über alte Krankheiten beim Comeback dir Sorgen machen, bist du nicht allein. Hier ist, was Sie wissen müssen, um in den letzten Ausbrüchen sicher (und gesund) zu bleiben. Vor der Entdeckung des Bakteriums Mycobacterium tuberculosis von 1882 tötete diese Geißel jeden siebten Menschen in den Vereinigten Staaten und Europa.
Vor allem in den USA haben Antibiotika ihre tödliche Wirkung dramatisch reduziert, und erst in den 1990er Jahren glaubte man, dass Tuberkulose laut dem National Institute of Allergy and Infectious Diseases bis 2025 aus der Welt eliminiert werden könnte. Aber es bleibt bestehen und tötet jedes Jahr zwischen 2 und 3 Millionen Menschen weltweit. Obwohl die meisten Amerikaner TB nicht als Bedrohung betrachten, gibt es Anzeichen eines Wiederauflebens: Im Jahr 2014 gab es 9.421 gemeldete Fälle von TB in den USA, laut der CDC, und 555 Todesfälle im Jahr 2013 (das letzte Jahr, für das Daten verfügbar sind). Jüngste Fälle sind drei Lehrer an einer Grundschule in New York City, eine Highschool-Schülerin aus San Antonio und eine weitere Schülerin außerhalb von San Diego. TB wird verursacht, wenn Mycobacterium tuberculosis die Lungen angreift.
Es wird durch die Luft verbreitet, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder spricht (aber nicht durch Händeschütteln, Küssen oder Teilen von Essen, Trinken oder Zahnbürsten). Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind besonders gefährdet. Zu den Symptomen von Tuberkulose gehören ein Husten, der drei Wochen oder länger anhält und oft Blut produziert, sowie Müdigkeit, Fieber und Gewichtsverlust. "Viele Fälle, die wir sehen, betreffen Leute, die Jahre zuvor infiziert waren, asymptomatisch waren und sich die Krankheit später im Leben reaktiviert", erklärt Dr. Phillips. Die gute Nachricht ist, dass TB mit der Behandlung heilbar ist, obwohl mehrere verschiedene Antibiotika über 6 bis 12 Monate eingenommen werden müssen. Um sicher zu gehen, vermeiden Sie den Kontakt mit TB-Patienten, insbesondere in überfüllten geschlossenen Umgebungen.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie jemandem mit TB ausgesetzt waren, suchen Sie sofort Ihren Arzt auf, um ihn zu testen und gegebenenfalls zu behandeln. TB ist alleine erschreckend genug, aber die Gesundheitsexperten sind besonders besorgt über den Anstieg der antibiotikaresistenten TB auf der ganzen Welt. "Wir sehen immer mehr Fälle, die multiarzneimittelresistent sind, was bedeutet, dass eine Zweit- oder Drittlinientherapie erforderlich ist", sagt Dr. Phillips. "Wir müssen global darüber nachdenken: Wenn wir Fälle in Übersee verhindern und an der Entwicklung neuer Medikamente arbeiten, können wir nur im Inland sicher bleiben."
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