Diese Geschichte ist Teil der #RealLifeStrong-Reihe von Health, in der wir Frauen feiern, die für Stärke, Belastbarkeit und Anmut stehen. Als ich 2 Jahre alt war, wurde ich in der Nähe meines Hauses in Ica, Peru, von einem Auto angefahren und gegen eine Wand gehalten. Ich habe keine wirkliche Erinnerung an diesen Moment, aber es führte zur Amputation meines rechten Beines. Meine Eltern suchten eine spezialisierte Behandlung für mich in den USA.
Ich verbrachte viel Zeit in Tampa, Florida, um mich mit einer Beinprothese auszurüsten und zu lernen, damit zu gehen. Aber jedes Jahr von Peru nach Amerika zu reisen, war eine Belastung für meine Eltern. Als ich zehn war, traf meine Mutter die Entscheidung, in die USA zu ziehen. Sie, meine jüngere Schwester und ich zogen in der Nähe von Familie in New Milford, Connecticut. Weil sie keine Papiere hatte, konnte meine Mutter keine Wohnung mieten, konnte sich nicht für die meisten Jobs bewerben und konnte kein Auto kaufen, geschweige denn versichern. Als Psychologin in Peru verdiente sie Geld mit Babysitting und Hauswirtschaft. Sie ging zu ihren Jobs, manchmal stundenlang, sogar während Connecticuts brutalen Wintern. Trotzdem hat sie sich nie beschwert.
Ich kannte den Status meiner Mutter nicht. Erst als ich mich für Colleges anmeldete und nach meiner Sozialversicherungsnummer fragte, sagte meine Mutter zu mir: "Nein, ténemos papeles." Wir haben keine Papiere. Als ich anfing zu verinnerlichen, was das bedeutete, fühlte ich mich machtlos, aber das College zu besuchen war für mich oberste Priorität. Ich gab nicht auf. Ich fuhr fort, eine Bewerbung nach der anderen auszufüllen, obwohl ich die US-Bürgerbox nicht abhakte und die Zeile für eine Sozialversicherungsnummer ignorierte. Ich bekam ein Vollstipendium für die Quinnipac University, meine Traumschule. Trotzdem schämte ich mich für meinen Status. Als andere Schüler auf der Universität fragten: "Woher kommst du?" Ich war innerlich in Konflikt darüber, wie ich antworten sollte.
Habe ich gesagt, ich wäre peruanisch? Oder von Connecticut? Ich bin in den USA aufgewachsen, also war es zu Hause, aber welche Rechte hatte ich zu behaupten? Musste ich eine Identität über eine andere auswählen?
Ein paar Dinge sind in den folgenden Jahren passiert, um mir zu helfen, diese Fragen zu beantworten. Der erste kam 2009, als mein Auto hinten endete. Der Titel war im Namen eines guten Freundes; Er hatte es gekauft und für mich versichert, während ich die Zahlungen machte. Papierkram von dem Unfall führte mich zu der Erkenntnis, dass mein Freund mich ausnutzte.
Die $ 400, die ich jeden Monat bezahlte, deckten die zwei oder sogar drei anderen Autos meines Freundes. Ich wurde gedemütigt. Bald danach hatte ich Pizza mit meinem Mitbewohner Tim, der jetzt mein Partner ist. Als er merkte, dass ich aufhörte, brach ich zusammen und sagte ihm die Wahrheit: "Ich habe keine Papiere." Ich hatte so viel Zeit in meinem Kopf verbracht, dass ich mich in Bezug auf meinen Status peinlich berührt fühlte.
Stattdessen war seine Antwort liebevoll und fürsorglich - im Wesentlichen: "Na und?" Was er meinte war: "Du bist immer noch du. Nichts an dir ändert sich, weil du undokumentiert bist. "
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