DONNERSTAG, 19. Januar 2017 (HealthDay News) - Ein neuer Impfstoff gegen Herpes genitalis könnte sich der menschlichen klinischen Forschung nähern, sagen Forscher. Der Impfstoff hat sich laut einem neuen Bericht bei Tieren gegen Herpes-simplex-Virus 2, den sexuell übertragbaren Virus, der Herpes genitalis verursacht, als wirksam erwiesen. Der neue "trivalente" Impfstoff zielt auf drei verschiedene Teile des Virus ab, indem er seine Fähigkeit, in Zellen einzudringen und die Erkennung durch das Immunsystem zu umgehen, einschränkt, sagte der leitende Forscher Dr. Harvey Friedman. Er ist Professor am Institut für Immunologie der University of Pennsylvania School of Medicine. In Laborstudien erwies sich der Impfstoff zu 98 Prozent als wirksam beim Schutz von Meerschweinchen gegen Herpes genitalis, berichteten Friedman und seine Kollegen.
Der Impfstoff förderte auch eine Immunantwort bei Affen, die die Anzahl der Antikörper gegen das Virus erhöhen, so die Autoren der Studie. Die Entwickler des Impfstoffs kaufen sie nun für die weitere Entwicklung und Tests an verschiedene Pharmaunternehmen, sagte Friedman. Humanversuche könnten innerhalb von 18 Monaten beginnen, wenn ein Geschäftspartner gefunden wird, fügte er hinzu. Ergebnisse von Tierversuchen werden jedoch häufig nicht beim Menschen wiederholt. Ungefähr 500 Millionen Menschen auf der ganzen Welt sind mit dem Genitalherpes-Virus infiziert, sagten die Forscher im Hintergrund. Allein in den Vereinigten Staaten hat schätzungsweise jeder sechste Mensch im Alter von 15 bis 49 Jahren Herpes genitalis.
Das Virus ist schmerzhaft und peinlich für Erwachsene und produziert oft Blasen und Wunden im Genitalbereich. Aber es hat auch tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit. Säuglinge, die von infizierten Müttern geboren werden, können sich mit dem Virus infizieren und schwere und oft tödliche Krankheiten entwickeln. Darüber hinaus sind Menschen mit Genitalverletzungen, die durch Herpes verursacht werden, viel anfälliger für eine HIV-Infektion, sagte Friedman. "Ein wirksamer Genital-Herpes-Impfstoff könnte einen großen Einfluss auf die HIV-Epidemie haben", sagte Friedman. Die Jagd auf einen Herpes-simplex-Virus-2-Impfstoff ist seit etwa vier Jahrzehnten im Gange, fügte er hinzu.
Das Virus ist schwierig zu besiegen. Es kann für lange Zeit nach der Infektion der Zellen schlummern, die Erkennung durch das Immunsystem zwischen Herpes Ausbrüche vermeiden, erklärte Friedman.
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