Wissenschaftler haben Hormonrezeptoren in Mauszellen entdeckt, die das Wachstum von Fibrose stimulieren können - die Verdickung und Vernarbung von Gewebe, die den Darm vieler Menschen mit Morbus Crohn schädigt. Obwohl dies vorläufig ist, könnte der Befund ein neues Ziel für Medikamente darstellen, die möglicherweise zur Behandlung solcher schwächender Komplikationen beitragen könnten. Beim Menschen tritt Fibrose als Antwort auf chronische Entzündung auf; Es ist eine häufige Nebenwirkung von Erkrankungen wie Leberzirrhose, Nierenerkrankungen und Herzinfarkt. (Es tritt auch in geringerem Ausmaß während des normalen Alterns auf.) Bei Patienten mit Morbus Crohn - einer entzündlichen Darmerkrankung - ist oft eine Operation erforderlich, um Teile des Darms, die durch Fibrose geschädigt wurden, zu entfernen oder zu reparieren. "Wenn Sie das umkehren können, haben Sie im Wesentlichen einen Weg gefunden, Regeneration statt Degeneration zu fördern", sagte Hauptautor Bernard Lo, ein Doktorand an der Universität von British Columbia, in einer Pressemitteilung. "Wir glauben, dass wir möglicherweise Komplikationen dieser altersbedingten fibrotischen Erkrankungen blockieren können, indem wir diese speziellen entzündlichen Zelltypen dämpfen." Für die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Science Immunology, infizierten die Forscher Labormäuse mit einer Art von Salmonellen, die die Symptome von Morbus Crohn imitiert. Sie fanden heraus, dass Mäuse mit einer spezifischen genetischen Mutation keine Fibrose entwickelten, während der Rest dies tat. Das "defekte" Gen habe einen Hormonrezeptor ausgeschaltet, der für die Stimulierung des körpereigenen Immunsystems verantwortlich sei, sagte Co-Autorin Kelly McNagny, PhD, Professorin für medizinische Genetik und Co-Direktorin des UBC Biomedical Research Center. "Wir fanden, was wir denken, sind die Entzündungszellen, die Fibrose treiben", sagte er. Dies kann Ärzten ein neues Ziel geben, auf das sie bei der Entwicklung oder beim Testen neuer Behandlungen für Morbus Crohn und andere Erkrankungen, die eine Vernarbung von Gewebe betreffen, abzielen. "Es gibt Medikamente, die in der Lage sind, diesen Hormonrezeptor in normalen Zellen zu blockieren und fibrotische Erkrankungen zu verhindern", sagte McNagny. Zunächst müssen die Forscher jedoch zeigen, ob Medikamente bei Mäusen die Fibrose stoppen oder rückgängig machen können. dann müssen sie natürlich sehen, ob die Drogen bei Menschen eine ähnliche Wirkung haben.
Während diese frühen Ergebnisse vielversprechend sind, haben sie noch nicht den Weg für neue kommerziell verfügbare Behandlungen geebnet.
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