Die von Wissenschaftlern der Universität Oxford geleitete Studie fand 12 Regionen des menschlichen Genoms, die das Fortpflanzungsverhalten beeinflussen. Zwei dieser Regionen wurden bereits verdächtigt, an sexueller Aktivität beteiligt zu sein, schrieben die Autoren, aber 10 wurden noch nicht als solche identifiziert. Dieselben genetischen Varianten, die mit Kindern in einem späteren Alter verbunden sind, wurden mit anderen Merkmalen in Verbindung gebracht, die die sexuelle Entwicklung widerspiegeln, wie das Alter, in dem Mädchen ihre erste Periode haben, Frauen erleben die Menopause und die Stimmen von Jungen während der Pubertät. "Zum ersten Mal wissen wir jetzt, wo die DNA-Bereiche zu finden sind, die mit Fortpflanzungsverhalten in Verbindung stehen", sagte Erstautorin Melinda Mills, PhD, Professorin für Soziologie am Oxford Nuffield College in einer Pressemitteilung. "Zum Beispiel fanden wir heraus, dass Frauen mit DNA-Varianten für die Verschiebung der Elternschaft auch DNA-Code-Abschnitte haben, die mit dem späteren Beginn der Menstruation und der späteren Menopause zusammenhängen." Mills sagt, diese Erkenntnisse könnten möglicherweise Ärzten und Fertilitätsspezialisten ermöglichen, ihre Beratung für potenzielle Eltern zu personalisieren. "Eines Tages könnte es möglich sein, diese Informationen zu verwenden, damit Ärzte die wichtige Frage beantworten können: Wie spät können Sie warten?" Basierend auf den DNA-Varianten ", sagte sie. Mehrere der in der Studie identifizierten Varianten scheinen mit biologischen Prozessen (wie die Produktion von follikelstimulierendem Hormon bei Frauen und Spermienentwicklung bei Männern) oder Zuständen (wie Endometriose und polyzystisches Ovarsyndrom) zusammenzuhängen, die die Fertilität beeinflussen können.
Die Autoren sagen, dass das Wissen über diese genetischen Faktoren auch dazu beitragen kann, die Wirksamkeit von Verfahren wie der In-vitro-Fertilisation vorherzusagen, die teuer und invasiv sein können und nicht immer funktionieren. Natürlich, Genetik nicht die ganze Geschichte erzählen; Jeder, der eine bewusste Entscheidung darüber getroffen hat, ob oder wann er Kinder bekommen soll, kann dies bestätigen. Die Forscher stellten fest, dass diese Varianten zusammen nur etwa 1% des Zeitpunkts beeinflussen, zu dem Männer und Frauen ihr erstes Kind bekommen, und nur etwa 0,2% der Variabilität in der Anzahl der Kinder, die eine Person haben wird. Diese Zahlen sind niedrig, sagen die Autoren, aber sie sind bedeutungsvoll. In bestimmten Fällen können diese Varianten die Chancen einer Frau, kinderlos zu bleiben, um bis zu 9% beeinflussen. (Ihre Berechnungen fanden keine ähnliche Wirkung für Männer.) "Es ist wichtig, dies zu relativieren", sagte Mills, "wie ein Kind immer noch stark von vielen sozialen und umweltbedingten Faktoren abhängt, die immer eine größere Rolle spielen werden, ob oder wann wir Babys haben." In einem Video, das online von der University of Oxford veröffentlicht wurde, betonte Mills, dass die Studie nicht bedeutet, dass Menschen "fest verdrahtet" sind, eine gewisse Anzahl von Kindern in einem bestimmten Alter zu haben. "Vielmehr hat jeder eine gewisse Wahrscheinlichkeit oder Neigung, in einem bestimmten Alter Probleme mit der Fruchtbarkeit zu haben", sagt sie. Mit mehr Männern und Frauen, die länger auf Kinder warten, sagt sie, ist die Genetik ein wichtiger Faktor, den man berücksichtigen sollte. Da das menschliche Genom weiterhin untersucht wird, gehen die Forscher davon aus, dass es möglich sein wird, höchstens 10 bis 20% der Variabilität in der Familienplanung vorherzusagen. "Du musst darüber nachdenken wie ein großes Puzzle", sagte Mills. "Prädiktoren wie du länger in der Ausbildung geblieben bist, hat deine Mutter gearbeitet, wie viele Geschwister hattest du?
Diese Variablen, diese Perspektiven, wenn man sie alleine betrachtet, sind alles ein kleines Puzzleteil. Wenn wir den genetischen Aspekt hinzufügen, erhöhen wir die allgemeine Erklärung, und wir beenden das Puzzle fast. " Die Studie wurde gemeinsam von mehr als 250 Soziologen, Biologen und Genetikern aus Institutionen auf der ganzen Welt verfasst und heute in Nature Genetics veröffentlicht. Es kombinierte Daten von 62 früheren Studien mit mehr als 340.000 Menschen. Nicola Barban, PhD, Erstautorin des Papiers und leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin in Soziologie in Oxford, fasste die Ergebnisse folgendermaßen zusammen: "Unsere Gene bestimmen nicht unser Verhalten, aber wir haben zum ersten Mal Teile des DNA-Codes identifiziert, die Beeinflusse es. "
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