Ein seltenes Virus, das von Moskitos verbreitet wird, die mit schweren Geburtsfehlern in Brasilien in Verbindung gebracht werden, hat sich nach Puerto Rico ausgebreitet und Gesundheitsbeamte befürchten, dass es in die USA reisen könnte. Das Zika-Virus wurde lange für harmlos gehalten, aber in letzter Zeit wurde es mit einer neurologischen Erkrankung namens Mikrozephalie in Verbindung gebracht, die die Entwicklung des Gehirns bei Neugeborenen hemmen kann. Der Zustand führt dazu, dass Babys mit abnormal kleinen Köpfen geboren werden und zu einem frühen Tod führen können. Mehr als 2.400 Verdachtsfälle der Gehirnerkrankung wurden in Brasilien gemeldet, seit das Zika-Virus erstmals Anfang letzten Jahres dort gemeldet wurde, laut Regierungsdokumenten, die online von CNN veröffentlicht wurden. Die Regierung des Landes hat gefordert, dass Familien vorübergehend schwanger werden. Die Krankheit ist anderswo in Süd- und Mittelamerika aufgetreten und hat sich kürzlich in einem Fall, der letzte Woche gemeldet wurde, über Puerto Rico in die USA ausgebreitet. Nun haben Beamte der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) US-Reisende in der Region, insbesondere schwangere Frauen, gewarnt, besondere Vorsicht walten zu lassen, um Mückenstiche zu vermeiden. Die Krankheit wird wahrscheinlich den Mustern anderer durch Stechmücken übertragener Krankheiten folgen und in den südlichen Golfstaaten und auf Hawaii enden, so ein CDC-Beamter, der in der New York Times zitiert wird.
Symptome von Zika, einschließlich Fieber, Hautausschlag und Kopfschmerzen, sind unangenehm, aber das Virus soll bei gesunden Erwachsenen nicht zum Tod führen. Es gibt keine Medizin oder einen Impfstoff, um es zu behandeln. Und während Gesundheitsbeamte die Bevölkerung aufgefordert haben, wachsam zu bleiben, fordern sie, dass die Menschen nicht überreagieren. "Es gibt keinen Grund zur Beunruhigung, und die Öffentlichkeit sollte weiterhin vernünftige Schritte unternehmen, um Mückenstiche zu vermeiden", sagte Pedro Pierluisi, Puerto Ricos nicht stimmberechtigter US-Kongressabgeordneter, in einer Erklärung. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Time.com.
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