Pünktlich zur Badesaison hat das Zentrum für Seuchenbekämpfung und -prävention (CDC) einen neuen Bericht über Krankheitsausbrüche im Zusammenhang mit dem Schwimmen in Flüssen, Seen und Ozeanen veröffentlicht. Zwischen 2000 und 2014 berichteten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens in 35 Staaten, plus Guam, über insgesamt 140 Krankheitsausbrüche, die mit dem Schwimmen in unbehandelten Erholungsgewässern in Verbindung stehen - hauptsächlich an Stränden und Gewässern in öffentlichen Parks, heißt es in dem Bericht. Diese Ausbrüche führten zu 4.958 Krankheiten und zwei Todesfällen. Die große Mehrheit der Ausbrüche mit einer bestätigten Ursache wurde mit Magen-Darm-Pathogenen wie Norovirus, Shigella und E. coli in Verbindung gebracht. Menschen werden typischerweise von diesen Krankheiten krank, wenn sie versehentlich mit Fäkalien verunreinigtes Wasser aufnehmen. Eine solche Kontamination kann durch Abwasser- und Abwasserabfluss, Überschwemmungen oder jemanden, der beim Schwimmen defäkiert, geschehen, heißt es in dem Bericht. Die meisten der verbleibenden Ausbrüche wurden durch Parasiten verursacht, die von Vögeln übertragen wurden, die sich in Freizeitgewässern, Giftstoffen und Chemikalien oder schädlichen Algenblüten befanden, heißt es in dem Bericht.
Die beiden Todesfälle wurden von Naegleria fowleri verursacht, einer seltenen Art von Süßwasseramöben, die in die Nase gelangt und Hirngewebe zerstört. Die meisten Ausbrüche ereigneten sich zwischen Juni und August und fast 60% fanden im Juli statt. Schwimmer könnten ein geringeres Infektionsrisiko haben, wenn sie sich an "gut betriebene, behandelte Freizeitwasseranlagen" halten, berichtet der Bericht - obwohl ein früherer Bericht der Agentur auch viele Krankheitsausbrüche beschrieben hat, die auf Hotelpools zurückzuführen sind, Whirlpools und andere behandelte Freizeitgewässer. Diejenigen, die sich dafür entscheiden, in unbehandelten Gewässern zu schwimmen, sollten Vorsicht walten lassen, wenn sie flach, schlecht umkreist, überfüllt sind, weit entfernt von Toiletten und anderen Hygieneeinrichtungen oder von kleinen Kindern mit "keinen oder nur begrenzten Toilettenkenntnissen" besucht werden. Schwimmer sollten auch vermeiden, dass Wasser "verfärbt, stinkend, schaumig oder schuppig" ist und vermeiden, nach starken Regenfällen oder Überschwemmungen zu schwimmen, so die CDC. Um die Übertragung von Krankheiten zu reduzieren, sollten die Menschen nach Möglichkeit nicht in öffentliche Gewässer gelangen, wenn sie krank sind, und ihr Bestes geben, um beim Schwimmen kein Wasser zu schlucken.
Organisationen, die Schwimmgebiete unterhalten, sollten auch versuchen, Überschwemmungen und Abflussverunreinigungen zu minimieren, wildlebende Tiere so weit wie möglich von Schwimmgebieten fernzuhalten und regelmäßig Wasserlebewesen zu überwachen, so die CDC.
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