Hast du von Vitiligo gehört? Ich hatte auch nicht, bevor ich mit 17 Jahren diagnostiziert wurde. Ich war auf einem Strandausflug, als ich zum ersten Mal die unregelmäßigen weißen Flecken am ganzen Körper bemerkte, auch um meine Augen; Meine Freunde scherzten, dass ich wie ein Waschbär aussehe. Ich nahm an, dass es nur ein seltsamer Sonnenbrand war, und für den Rest des Sommers schäumte ich Sonnencreme ein und versuchte, im Schatten zu bleiben. Aber die weißen Flecken verbreiteten sich nur noch mehr, und meine Familie nahm Notiz davon. Bevor ich mit dem Studium begann, dachte meine Mutter, es wäre eine gute Idee, mit einem Dermatologen zu sprechen. Ich hatte erwartet, dass die Derm mich belehren würde, um sich bräunen zu lassen. Stattdessen habe ich gelernt, dass ich unheilbar bin. "Es heißt Vitiligo", sagte mir der Arzt kalt und sachlich.
Mit Vitiligo werden Zellen zerstört, die die Haut färben (Melanozyten genannt), was dazu führt, dass weiße Flecken nach dem National Institutes of Health zufällig im ganzen Körper erscheinen. Michael Jackson hatte es, und das Model Winnie Harlow hat Schlagzeilen gemacht, um trotz ihrer Spots hochkarätige Kampagnen zu landen. Experten sind sich nicht sicher, was die Erkrankung auslöst (was etwa 1% der Bevölkerung betrifft), aber einige glauben, dass es sich um eine Autoimmunkrankheit handelt. Bei Autoimmunerkrankungen greift das Immunsystem fälschlicherweise einen gesunden Teil Ihres Körpers an - in diesem Fall die Melanozyten. Andere vermuten, dass Vitiligo durch Genetik verursacht wird, während andere sagen, dass emotionaler Stress oder ein Sonnenbrand sie auslösen können. In meinem Fall wäre ich nicht überrascht, wenn emotionale Anspannung der Auslöser wäre, da ich damals gestresster war als je zuvor in meinem Leben. Ich war mitten in meinem Abitur, meine letzten Tage mit einem Tanzstudio, das ich seit fast 10 Jahren als Zweitwohnsitz betrachtete, und eine herzzerreißende Trennung von meinem ersten ernsthaften Freund.
Alles in meinem Leben veränderte sich, und jetzt war auch mein Körper. Ich war verblüfft von meiner Diagnose. Wann immer ich ein medizinisches Problem hatte, konnte ich einfach eine Pille nehmen oder einen anderen Arzt aufsuchen, um es besser zu machen. Topische Cremes, orale Medikamente, UVA-Lichtbehandlungen und Operationen können die Vitiligo-Symptome lindern, aber es gibt keine Heilung.
Es kann jederzeit aus irgendeinem Grund zurückkommen. Ich fühlte mich total machtlos. Ich fing an, mich noch gestresster zu fühlen. Um meinen Hautton zu glätten, verklebte ich Concealer auf meinem Gesicht und verklebte Bräunungslotionen am ganzen Körper.
Einige der weißen Flecken blieben bestehen, einige wurden heller, und neue würden auftauchen, aber keiner von ihnen ging jemals weg. Die Ärzte gaben mir eine topische Creme, um die Pflaster anzuziehen, aber sie sagten, dass es wahrscheinlich sowieso nichts tun würde. Mein Selbstvertrauen ist gesunken. Ich fühlte mich hässlich. Mein abstürzendes Selbstwertgefühl war keine ungewöhnliche Reaktion auf eine Vitiligo-Diagnose. Sogar die NIH sagt, dass, obwohl der Zustand weder lebensbedrohend noch ansteckend ist, es lebensverändernd ist. Es hat tiefgreifende psychologische und emotionale Auswirkungen für viele Patienten, sagt Nada Elbuluk, MD, Assistenzprofessor für Dermatologie in der Ronald O. Perelman Abteilung für Dermatologie am NYU Langone Medical Center. "Ich denke, die psychologische Komponente der Krankheit ist eine bedeutende, die Aufmerksamkeit braucht", sagt sie.
Für Menschen mit Vitiligo kann das Erlernen von Schwierigkeiten sehr schwierig sein - aber es ist wichtig. Es hat Monate gedauert, mich bei Familie und Freunden zu beschweren und mich selbst zu bemitleiden, dass ich merkte, dass ich etwas ändern musste. Ich habe mich mit einem Therapeuten getroffen, der mir geholfen hat, tief verwurzelte Probleme des Selbstwertgefühls aufzudecken, die nichts mit meiner Haut zu tun hatten, und zu verstehen, dass es völlig normal ist, all deine Probleme und Unsicherheiten auf eine Sache zurückzuführen. Ich forderte mich heraus, meinen Fokus von meinem Zustand abzuwenden. Ich tauchte in meine Schularbeiten ein und entschied, einen Doppelmajor zu machen, obwohl ich davor Angst hatte, dies zu tun.
Ich bemühte mich auch, an meiner Schule Freunde zu finden und traf viele unglaubliche Menschen, die meine Haut nicht einmal bemerkten. Die Refokussierung meiner Energie trug dazu bei, mein Selbstvertrauen aufzubauen und mir zu beweisen, dass es mehr für mich gab als nur ein paar weiße Flecken. Eine Sache, die ich überwinden musste, war die Vorstellung, dass die Leute mich ansehen könnten und davon ausgehen, dass Teile meiner Haut durch eine Krankheit oder Sonnenvergiftung blass weiß waren. Deshalb glaubt Dr. Elbuluk's, dass der beste Weg, um Menschen mit Vitiligo zu helfen, ist, das Bewusstsein für die Krankheit zu erhöhen.
Viele Menschen haben keine Ahnung, dass die Bedingung existiert, und es gibt sehr wenig Forschungsfinanzierung für Ärzte, um sie besser zu verstehen und zu behandeln. "Die Ausbildung von Menschen kann einen langen Weg zurücklegen", sagt Dr. Elbuluk. "Wenn mehr Menschen wissen, dass es sich um eine Hauterkrankung handelt, es ist Autoimmunität, und es ist nicht ansteckend, kann Bildung helfen, das Stigma, das damit verbunden ist, zu beseitigen." Heute habe ich gelernt, mit meinen weißen Flecken zu leben und sie sogar zu akzeptieren. Zum Glück hatte ich in letzter Zeit keine neuen, aber da diese Krankheit so unberechenbar ist, könnte ich morgen mit meinem Gesicht in weißen Flecken aufwachen. Trotzdem bin ich dankbar für meine Gesundheit und lehne es ab, dass eine Hauterkrankung mein Selbstwertgefühl beeinträchtigt.
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