Diese Geschichte ist Teil der #RealLifeStrong-Reihe von Health, in der wir Frauen feiern, die für Stärke, Belastbarkeit und Anmut stehen. Als sie acht Jahre alt war, kurz nach dem Verlust ihrer Eltern, rannte Naile Neilantei Leng'ete aus ihrem Dorf in Kenia weg, um "den Schnitt" zu vermeiden, die traditionelle Maasai-Praxis weiblicher Genitalverstümmelung, die Mädchen in geeignete Bräute verwandelt. Heute arbeitet die 27-Jährige daran, tausenden anderen Mädchen zu helfen, der Beschneidung und Zwangsheirat zu entfliehen, damit sie in der Schule bleiben und ihren Träumen nachgehen können. Die Zeit hat Leng'ete zu einer der 100 einflussreichsten Menschen des Jahres 2018 ernannt. Hier erzählt sie Gesundheit, dass sie gerade erst angefangen hat. Als ich aufwuchs, nahm ich an diesen Beschneidungszeremonien teil und ich konnte viel Schmerz sehen.
Alle Mädchen aus meinem eigenen Dorf mussten, nachdem sie beschnitten waren, die Schule abbrechen und mit alten Männern verheiratet sein - Menschen, die nicht einmal ihre Wahl hatten. Dies sind 10-jährige oder 12-jährige Mädchen. Sie sind immer noch Kinder. Sie gelten als Frauen, weil sie sich der Beschneidung unterzogen haben. Aber auch das sind nur noch Kinder.
Nachdem ich all diesen Schmerz gesehen hatte, wurde mir bewusst, dass dies etwas war, was ich nicht tun wollte. Ich wusste, dass ich nicht in der Lage sein würde, ins Internat zurückzukehren [ungefähr eine Stunde entfernt]. Ich wäre verheiratet, und das wäre nur das Ende von mir. Meine ältere Schwester und ich wachten um 4 Uhr morgens auf, weil es Zeit ist, sich mit kaltem Wasser zu duschen, das zwei Tage draußen geblieben ist. Es soll als Anästhesie dienen. Also duschten wir mit dem Wasser, und dann gingen wir vor dem Haus unseres Onkels, und dort war ein großer Baum.
Ich kletterte zuerst mit ihrer Hilfe und dann kletterte sie. Wir blieben dort, bis es hell wurde. Dann kamen wir herunter und gingen zum Haus unserer Mutter, das ungefähr 70 Kilometer entfernt war, aber wir konnten die Straße nicht benutzen. Wir gingen durch den Busch, weil wir wussten, dass sie uns vielleicht auf der Straße finden würden. Sie fanden nach einer Woche heraus, dass wir dort waren, und eine Gruppe von Männern mit meinem Onkel kam, und wir wurden geschlagen und bedroht. Wir gingen zurück zur Schule, aber unser Onkel kam wieder zu uns und sagte uns: "Sie können nicht als Frauen in dieser Gemeinschaft betrachtet werden, wenn Sie nicht den Schnitt machen. Es ist ein Tabu und Sie wollen unsere Familie nicht beschämen." Also gingen wir zu ihm nach Hause und wir wachten um 4 Uhr morgens auf, und ich sagte meiner Schwester: "Weißt du was, wir müssen gehen. Wir müssen rennen." Meine Schwester sagte mir: „Ich bin so müde von den Schlägen, kann ich nicht jedes Mal laufen weg.
Vielleicht dieses Mal, wahrscheinlich werden sie etwas schlechter für uns tun.“ Ich versuchte sie zu überzeugen, aber sie sagte nur "Nein, ich werde bleiben." Also blieb sie und sie wurde beschnitten. Ich ging zum selben Baum. Als ich herunterkam, ging ich zur Schule. Und später ging ich zu meinem Großvater, und ich sagte ihm, dass ich nicht beschnitten werden möchte. Es war wirklich schwer ihn zuerst zu überzeugen. Ich habe weiter gedrängt. Wie, "Können Sie mir ein Jahr geben?" und "Können Sie mir zwei Jahre geben?" Ich sagte meinem Großvater, ich werde weglaufen, ein Straßenkind werden, und ich werde nie wiederkommen.
Ich denke, dass war, als er realisierte, dass ich es ernst meinte, und er rief meine Onkel und alle anderen an und er sagte ihnen: "Lass uns sie verlassen. Lass sie so bleiben, wie sie will." So bekam ich die Chance, wieder in die Schule zu gehen. In der Gemeinschaft, aus der ich komme, dürfen Frauen meist nicht vor Männern reden. Frauen dürfen keine Männer ansprechen oder sich an ein Treffen wenden, wenn Männer anwesend sind.
Es war also nicht einfach. Ich ging zurück zu ihnen, versuchte und flehte mit ihnen, versuchte und redete mit ihnen... Es dauerte drei Jahre, bis sie mich akzeptierten, weil ich eine Frau war. Das Schlüsselwort ist Geduld. Es geht darum, ihnen Zeit zu geben, es langsam zu machen. Ich komme aus dieser Gemeinschaft, komme aus keiner anderen Gemeinschaft, also sprechen wir die gleiche Sprache. Was wir mit Amref Health Africa in Kenia und Tansania machen, ist, dass wir ein Alternational Rite of Passage Projekt haben, ein von der Gemeinschaft geleiteter alternativer Übergangsritus.
Unsere Hauptaufgabe ist es, die Gemeinschaft zu sensibilisieren. Unsere Hauptuhr ist, der Gemeinschaft Informationen zu geben. Aber die Alternative muss von ihnen kommen. Es ist nicht alles, was in der Massai-Kultur schlecht ist. Was wir also sagen, ist: "Lasst uns das, was schädlich ist, abschaffen." All die Rituale, die Segensmädchen von den kulturellen Ältesten erhalten, die guten Lektionen und Belehrungen, die sie von den Eltern bekommen, von ihren Müttern und Großmüttern - das sind gute Lehren.
Das sind gute Dinge; Sie sind nicht schädlich. Es ist ein offizieller Steuerknüppel, den man an Führungspersönlichkeiten bekommt, und man kann damit Befehle erteilen, wenn man in einem Meeting denkt, dass man über ein wichtiges Thema spricht. Das war etwas, das wirklich großartig war, um von den Leuten zu kommen. Es war eine große Ehre. Es gab mir mehr Moral und Kraft, um mit meiner Arbeit weiterzumachen und mehr Mädchen zu retten.
Ich denke, meine Hoffnung ist, dass jedes junge Mädchen die Frau ihrer Träume werden kann. Wenn sie wirklich Ärztin oder Lehrerin werden wollte, möchte ich sicherstellen, dass wir ihnen diese Plattform geben. Wir schützen sie vor all diesen schädlichen Praktiken und sie können alles werden, was sie im Leben erreichen wollen.
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