Während der letzten Nacht von ABC's The Bachelor verrät Bekah Martinez (du kennst sie als kokett, Pixie Cut-Rocker "Bekah M.") endlich ihr Alter für den Star dieser Staffel, Arie Luyendyk Jr. Martinez ist 22 und damit 14 Jahre jünger als der 36-jährige Rennfahrer. (Stichwort dieses Gesicht.) Aber während sich die Fans auf ihren Sofas wanden, schien Luyendyk Jr. nicht lange unter Schock zu stehen, und er beschloss "vorsichtig zu sein" und zu sehen, wo die Beziehung verläuft. Aber ihre aufkeimende Romanze wirft die Frage auf: Ist eine Beziehung mit einer beträchtlichen Alterslücke zum Scheitern verurteilt? Wie Sie vielleicht erwarten, ist die Antwort nicht schwarz und weiß. "Es kommt wirklich darauf an, ob Ihre Lebensstile, Ziele und Reifegrade aufeinander abgestimmt sind", sagt Holly Richmond, PhD, eine in Los Angeles ansässige Sex- und Beziehungstherapeutin. "Und je größer die Alterslücke, desto schwieriger kann das sein, auch wenn nicht alle Paare gleich sind." Mehrere Studien haben den Zusammenhang zwischen Altersunterschieden in einer Beziehung und dem ehelichen Erfolg untersucht und weisen auf die gleiche sehr allgemeine Schlussfolgerung hin: Je größer die Alterslücke ist, desto wahrscheinlicher wird eine Ehe erodieren.
Nichtsdestoweniger gibt es keine feste Regel, um zu bestimmen, welche Alterslücke die sicherste Wette für Eheglück ist. "Aus meiner Erfahrung ist eine Altersunterbrechung von sieben Jahren in der Regel ziemlich belanglos", sagt Richmond. "Wenn Sie eine Altersunterbrechung von einem Jahrzehnt oder mehr erreichen, ist es an der Zeit, einige Fragen zu stellen, die Ihnen und Ihrem Partner helfen festzustellen, ob dies langfristig funktioniert." Luyendyk Jr. hat bereits begonnen, einige der notwendigen Fragen zu stellen, um seine langfristige Kompatibilität mit Martinez zu bestimmen. In der Folge von Montag beschrieb er sich selbst als jemanden, der gerne früh aufsteht und einen ruhigeren, sanfteren Lebensstil führt. Er fragte Martinez, ob es ihr immer noch wichtig sei, auszugehen und mit Freunden zu feiern. Auch Martinez ging auf Zehenspitzen um das Thema ihrer Kompatibilität herum und gab Luyendyk Jr. zu, dass sie sich bereits gefragt hatte, ob er mit ihren engen Kumpels auskommen würde. Wenn die beiden weiter an ihrer Beziehung arbeiten, wird es wichtig sein herauszufinden, ob jede Person fühlt, dass die andere sich mit ihrem Lebensstil, ihrer Familie und ihrem sozialen Umfeld verbinden kann. "Bei einigen Paaren, bei denen ein großer Altersunterschied besteht, können die Energieniveaus unterschiedlich sein", sagt Rachel Needle, Psychologin am Zentrum für Ehe- und Sexualgesundheit von Südflorida in West Palm Beach. "Es kann eine Herausforderung darstellen, wenn ein Partner nicht mit dem anderen Schritt halten kann, der mehr tun und erfahren möchte." Auch wenn Sie Ihren Partner nicht mit Ihrer Familie und den Ihnen am nächsten stehenden Personen interagieren sehen, könnte es eine rote Fahne sein, fügt sie hinzu. Andere Fragen, die abgedeckt werden müssen, wenn eine Person in ihren 20ern und die andere in ihren 30ern ist: Wollen Sie heiraten? Möchtest du Kinder haben, und wenn ja, wie bald? "Viele Männer haben absolut eine emotionale Uhr", bemerkt Richmond. "Ich kann dir nicht einmal sagen, wie viele meiner männlichen Klienten in Paaren Dinge gesagt haben wie: 'Ich möchte wirklich verheiratet sein und ein Kind haben, bevor ich 40 bin.'" Eine Beziehung mit einem großen Altersunterschied kann sich auch im Laufe der Zeit entwickeln - was möglicherweise zu neuen Herausforderungen führt, wenn Sie unterschiedliche Lebensphasen erreichen. Mit anderen Worten: "Ein 54-Jähriger mit 40 Jahren ist anders als ein 36-Jähriger, als du 22 Jahre alt bist", sagt Richmond. "Was ich gesehen habe, ist, dass sich eine Alterslücke in der Regel signifikant anfühlt, wenn man jung ist, wie in den 20ern und 30ern; es fühlt sich unbedeutend an, wenn man beide 40 bis 50 erreicht hat.
Aber dann fühlt es sich wieder spürbar an, wenn jemand getroffen hat ihre 60er, 70er und später ", erklärt Richmond. Warum? "Die ältere Person kann vielleicht nicht mehr in der Lage sein, die gleichen körperlichen Aktivitäten wie die jüngere Person zu machen, oder sie können beispielsweise nicht mehr so viel reisen", sagt Richmond. "Sie können die physischen und emotionalen Belastungen Ihres Altersunterschieds wieder spüren, wenn Sie diese allgemeine Phase des Erwachsenseins während Ihrer 40er und 50er Jahre beenden." Streitpunkte können sogar im Sexualleben eines Paares entstehen. "Für Partner mit einer großen Alterslücke zwischen ihnen können die Menge und Art des Sex, die sie wollen, Probleme verursachen", sagt Needle. "Wenn wir älter werden, neigen wir auch zu mehr Gesundheitsproblemen und möglicherweise zu mehr Medikamenten, die sowohl das sexuelle Verlangen als auch die Reaktion beeinflussen können." Nicht alle Paare mit einem Altersunterschied sind natürlich unglücklich. Aber es ist wichtig, den altersbedingten Elefanten im Raum sofort anzusprechen. "Gespräche wie diese können andauern", sagt Needle, "aber es ist wichtig zu wissen, ob Sie von Anfang an auf derselben Seite sind." Also solltest du es sofort abbrechen, wenn deine Antworten nicht perfekt übereinstimmen? Nicht unbedingt. "Wenn die jüngere Person teilt, ist sie nicht bereit, sich niederzulassen oder zu heiraten und Kinder sofort zu haben, zumindest sind sich beide Parteien dessen bewusst und können entscheiden, ob sie beide daran interessiert sind, es vorläufig zu reiten" Richmond erklärt.
Auf der anderen Seite, wenn eine Person die Einstellung hat, dass es Zeitverschwendung ist, jemanden zu daten, dessen Lebensziele nicht mit ihren eigenen übereinstimmen, dann ist es wahrscheinlich am besten, sie eher früher als später zu beenden. Paare mit einem großen Altersunterschied, deren Beziehungen am Ende sind, haben eine Gemeinsamkeit: "Sie ehren ihre Autonomie außerhalb der Beziehung", bemerkt Richmond.
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