"Als Amerikaner können wir nicht zulassen, dass dies so weitergeht", sagte Trump in einer Rede aus dem Weißen Haus. "Es ist Zeit, unsere Gemeinschaften von der Geißel zu befreien. Wir können die Generation sein, die die Opioid-Epidemie beendet." Der Präsident, flankiert von First Lady Melania Trump und New Jersey Republikaner Gouverneur Chris Christie, fügte hinzu, dass die Bekämpfung des Problems "all unsere Anstrengungen erfordern, und es wird uns erfordern, die Krise in all ihrer realen Komplexität zu konfrontieren." Christie leitet eine Sonderkommission des Präsidenten zur Kontrolle der Epidemie der Opioidabhängigkeit. Der Präsident zögerte, die Erklärung von einem "öffentlichen" zu einem "nationalen" Ausnahmezustand zu bringen. Ein nationaler Ausnahmezustand ermöglicht den Staaten den Zugang zu Geldern aus dem Katastrophenfonds des Bundes, wie dies bei Hurrikans oder anderen Naturkatastrophen der Fall ist. Laut der Washington Post erklärten Beamte des Weißen Hauses den Reportern, dass die Ausweisung der Opioid-Krise zum nationalen Ausnahmezustand für ein längerfristiges Problem nicht angemessen sei und wenig zu dem beisteuern würde, was bereits unter "öffentlichem" Notstand möglich sei. Der Notfallstatus dauert 90 Tage, kann aber wiederholt erneuert werden. Nach Angaben der Post, die Trump unterzeichnete das Präsidentenmemorand am Donnerstag, dass der stellvertretende Minister für Gesundheit und menschliche Dienste Eric Hargan direkte Bundesbehörden, ihre Notfallbehörden zu verwenden, um die Zahl der Opioid-Überdosis Todesfälle zu senken. Ähnliche Maßnahmen wurden bereits ergriffen, zuletzt 2009 als Reaktion auf das H1N1-Grippevirus. Wie das Weiße Haus erklärte, können mit den neuen Maßnahmen neue Initiativen schnell umgesetzt werden.
Zum Beispiel werden Menschen, die in entlegenen Gebieten leben, einen leichteren Zugang zu einer Opioid-Suchtbehandlung erhalten, ohne dass sie einen Arzt persönlich aufsuchen müssen. Staaten können Gelder schnell von Bundeszuschüssen auf Bemühungen zur Bekämpfung der Krise umschichten. Und das Ministerium für Gesundheit und Soziales wird die Einstellung von Personal beschleunigen, das möglicherweise in verschiedenen Staaten eingesetzt werden muss. Aber eine Hauptfrage bleibt: Wo finde ich die Bundesmittel, um all diese Bemühungen zu decken? Wie die Post bemerkte, hat der öffentliche Gesundheitsfonds derzeit nur $ 57.000 in seinen Kassen. Das Weiße Haus sagte, es arbeite mit dem Kongress zusammen, um zusätzliche Mittel zu finden, die in die Zehntausende von Dollars fließen könnten. Das Weiße Haus hat jedoch keine Kostenangaben gemacht.
Cynthia Reilly, Leiterin der Initiative zur Prävention und Behandlung von Drogenkonsum in den Pew Charitable Trusts, applaudierte dem neuen Schritt. "Wir freuen uns, dass die Regierung einen Schritt macht, um das Bewusstsein für diese öffentliche Gesundheitskrise zu erhöhen", sagte Reilly. "Nur jeder zehnte Amerikaner mit einer Substanzstörung bekommt eine Behandlung, daher ist der erweiterte Zugang zu evidenzbasierten Therapien der Schlüssel. Zusätzliche Mittel und andere Ressourcen sind notwendig, um dieses Ziel zu erreichen." Während seiner Kampagne für das Weiße Haus versprach Trump, die Kampfsüchtigkeit zur obersten Priorität zu machen. Aber das Geld für effektive Interventionen zu bekommen, war ein Problem. Bei einer Kongressanhörung äußerten Demokraten und Republikaner am Mittwoch ihre Frustration, als sie Trump-Regierungsbeamte über Defizite bei den Staatsausgaben zur Bekämpfung der Opioidkrise grölten, berichtete Associated Press. "Ich verstehe nicht, warum nicht mehr Mittel fließen, um einem ländlichen Staat wie West Virginia zu helfen", sagte der Republikaner von West Virginia, David McKinley.
Neuer Abgeordneter Ben Ray Lujan, ein Demokrat aus New Mexico: "Zu Hause fühlen die Leute nicht, dass sie Hilfe bekommen." Es ist fast ein Jahr her, seit Kongress und Präsident Barack Obama 1 Milliarde Dollar zugestimmt haben, um mit der Opioidkrise fertig zu werden. Dieses Geld erreicht allmählich bedürftige Orte, aber es gab Rückschläge und Verzögerungen auf dem Weg, berichtete der AP. "Es ist eine großartige Gelegenheit, aber es kommt mit einer Menge Angst", sagte Tom Hill vom gemeinnützigen National Council for Behavioral Health, einer Interessengruppe für Suchtbehandlung. Und in einer Aussage, die American Medical Association sagte der Nation Opioid-Sucht-Epidemie bleibt ein hartes, bewegliches Ziel. "Die Zahl der verschreibungspflichtigen Opioide im Land ist rückläufig, während die Zahl der Menschen, die an Heroin und illegalem Fentanyl sterben, in einem rasanten Tempo zunimmt", sagte die AMA. "So wie es aussieht, ist es für Patienten leichter, Zugang zu Heroin zu haben, als Zugang zu evidenzbasierter Behandlung und nicht-opioider Schmerzbehandlung zu haben. Es gibt viel Arbeit vor uns, und die Dringlichkeitsdeklaration fügt dieser Epidemie weitere Dringlichkeit hinzu."
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