Dieses Interview ist Teil der #RealLifeStrong-Reihe von Health, in der wir Frauen feiern, die für Stärke, Belastbarkeit und Anmut stehen. Larissa "Larz" Mai begann in ihrem letzten Jahr am College #HalfTheStory, eine Social-Media-Plattform, auf der Menschen eingeladen werden, eine rauere, unbearbeitete Version ihrer Erfahrungen zu veröffentlichen. Bis heute haben Einzelpersonen aus mehr als 99 Ländern beigetragen. Hier eröffnet der 23-Jährige die Epiphanie, die #HalfTheStory inspirierte, und warum es so befreiend sein kann, deine ganze Geschichte zu erzählen. #HalfTheStory ermutigt dich, ein Stück von dir zu zeigen, das andere in deiner Social-Media-Geschichte normalerweise nicht sehen würden. In zwei Worten, es ist das Leben ungefiltert. Ich habe angefangen, als ich an der Vanderbilt University war, und versucht, einen Ausflug in die Modewelt zu machen. Ich schrieb einen Blog und ging nach New York, um über die Fashion Week zu berichten, ebenso wie um Kundenmeetings für mein Social-Media-Beratungsgeschäft. Aber ich erkannte, dass, während die Welt mich in eine Richtung sah, ich einen ganz anderen Weg hinter dem Bildschirm fühlte.
Psychische Gesundheit war schon immer etwas, mit dem ich zu kämpfen hatte, insbesondere Angst und Depression im College. Soziale Medien haben es einfach leichter gemacht, diese Kämpfe zu maskieren. Und ich begann mich in meiner Social Media Präsenz zu verlieren. Ich war völlig überwältigt davon.
Mit #HalfTheStory hoffte ich, einen sicheren Ort zu schaffen, an dem sich Menschen authentischer vernetzen können. Die Idee wurde wirklich aus meinem Studentenwohnheim geboren. Ich baute die Idee auf und arbeitete mit einem Freund zusammen, um das Logo zu bauen. Vanderbilt gewährte mir einen Zuschuss von 800 US-Dollar, mit dem ich Sticker und anderes Marketingmaterial kaufen konnte. Ich begann mit kleinen Gruppen von Studenten bei Vanderbilt zu sprechen, um die Plattform und meine Botschaft zu teilen. Nachdem ich mich über meine dunkelsten Momente geöffnet hatte, fühlte ich mich, als wäre dieses Gewicht von mir genommen worden. Ich musste nicht mehr einem Standard der Perfektion gerecht werden.
Und ich fing an, mich mit Menschen auf einer viel tieferen Ebene zu verbinden. Ich fing an, von Freunden zu hören, dass ich seit der Grundschule nicht mehr gesprochen hatte und fragte, wie sie sich engagieren könnten. Nachdem wir uns dann mit größeren Influencern zusammengetan hatten, begannen die Geschichten zu fluten. Es ist nie einfach, eine Geschichte über #HalfTheStory zu teilen, aber jeder, der mit uns geteilt hat, hat die gleiche Art von Befreiung und Unterstützung von unserer Gemeinschaft gespürt. Einer der bewegendsten Beiträge, die ich gelesen habe, war von einem Studenten bei Vanderbilt. Sie kam in den frühen Tagen auf mich zu und nutzte #HalfTheStory als Plattform, um ihre sexuelle Orientierung zu enthüllen.
Nur weil ich über geistige Gesundheit rede, heißt das nicht, dass ich alle meine eigenen Probleme gelöst habe. Es geht mehr darum, Menschen zu ermutigen, soziale Medien zu nutzen, um ihre Stimme zu verbessern und das Gespräch über psychische Gesundheit fortzusetzen. Ich denke, wir haben zwei Möglichkeiten: Lassen wir uns von Social Media definieren oder definieren wir Social Media? Und ich möchte wirklich, dass die nächste Generation herausfindet, wie Social Media für uns funktioniert. Eines unserer Ziele bei #HalfTheStory ist die Bereitstellung von Bildungsressourcen über die Beziehung zwischen sozialen Medien und psychischer Gesundheit in Schulen auf der ganzen Welt. Ich poste wirklich nur, wenn ich möchte.
Und ich habe kürzlich alle Benachrichtigungen deaktiviert. Ich beginne jetzt meinen Morgen ohne irgendwelche Benachrichtigungen, was meine Angst erheblich reduziert hat. Wenn ich mich überfordert fühle, setze ich mein Handy in den Flugzeugmodus - oder es gibt eine App namens Forest, mit der Sie einen Timer für die Zeitspanne einstellen können, die Sie nicht auf Ihrem Telefon haben möchten. Die App "pflanzt" einen Mini-Baum, damit du diesen virtuellen Garten anbaust. Wir müssen unsere Perspektive und unseren Zugang zu sozialen Medien ändern. Du musst dich erinnern: "Dies ist nur die halbe Geschichte" oder ihre Geschichte oder unsere Geschichte oder meine Geschichte - eher als "Ich kann dem nicht gerecht werden" oder "Warum ist ihr Leben so perfekt?" #HalfTheStory geht es nicht um Make-up oder Make-up zu tragen. Es hat nichts wirklich damit zu tun, wie du aussiehst. Es geht darum, wer du bist, und es ist alles, was nicht gesehen werden kann.
Was sind deine Leidenschaften? Was sind deine Talente? Was sind die Kämpfe, die du überwunden hast? Es geht darum, ein weiteres Stück deiner Geschichte zu finden, das unter die Oberfläche geht.
Wir wollen mehr erstaunliche Geschichten über #RealLifeStrong Frauen hören. Nenne dich selbst - oder einen Freund oder ein Familienmitglied - hier. Wir werden die inspirierendsten Geschichten teilen, die wir in den kommenden Monaten erhalten.
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