Die unwahrscheinlichste und wichtigste Liebesbeziehung meines Lebens begann damit, dass ich halbnackt auf einem Untersuchungstisch lag. "Wie lange ist das hier her?", Fragte mein Arzt, als sie einen sensiblen Bereich nahe der Brustwarze an meiner linken Brust untersuchte. Ich sagte ihr, ich hätte den Knoten vor vier Monaten während einer Massage bemerkt. Aber das war eine Lüge. Ich konnte mich nicht dazu bringen, ihr zu sagen, dass ich es vor über einem Jahr tatsächlich gespürt hatte.
Eine Panikwelle überflutete mich bei der Aufnahme. Ich hatte eine Reihe von Symptomen geheim gehalten (häufige Nasennebenhöhlenentzündungen, wiederkehrende Fälle von rosa Augen, Abnehmen) und mich weigern, sie selbst anzuerkennen. Ein Meister im magischen Denken, ich hatte mich davon überzeugt, dass alles nichts war. Als ich auf dem Untersuchungstisch lag, hatte ich eine kurze Rückblende: Ich hatte meine frühen Teenager damit verbracht, zu beten, dass ich eines Tages Brüste bekommen würde, und dann zu meiner Überraschung, im Sommer war meine Brust und ich erblühte zu einer etwas schockierenden Fülle. Während meine Gebete beantwortet worden waren, wusste ich nicht, was ich von meinen neuen üppigen Brüsten machen sollte.
So verbrachte ich die nächsten paar Jahre damit, ihre Existenz zu minimieren, ungebildet darin, sie zu schätzen und zu akzentuieren - bis ich aufs College ging und eine Gruppe von Mädchen traf, die gleichermaßen gut ausgestattet waren. Wir und unsere DD Brüste wurden die besten Freunde. Wir erhielten Spitznamen von unseren männlichen Kollegen, wie "das Rack" - was wir zu der Zeit für komisch hielten, aber in Wirklichkeit verlangten wir, dass wir uns in einer prekären Grenze zwischen dem Gefühl der Objektivität und der Wertschätzung der Fülle unseres Körpers bewegten. Wir haben in den Jahren nach dem College viele Lebensereignisse gefeiert und uns zu Meilensteinen wie Hochzeiten, Geburten von Kindern und großen Geburtstagen getroffen. Wir waren acht... acht. Während mein Arzt eine Mammographie befahl, hörte ich immer wieder die Statistik "1 in 8 Frauen" in meinem Kopf. Ich dachte an meine beste Freundin Courtney. Aber das würde zwei von uns machen.
Es hat nicht summiert. Courtney wurde erst vor ein paar Jahren mit Brustkrebs diagnostiziert. Zuvor war ich nicht der Beste, um in Kontakt zu bleiben. Courtney lebte in Washington, D.C., als ich in Austin war. Aber als ich von ihrer Diagnose erfuhr, hatte ich Pflegepakete geschickt, um unsere Freundschaft wiederzubeleben und Unterstützung zu geben. Ich besuchte Courtney, während sie gerade in der Chemotherapie war.
Ich hatte erwartet, dass sie schwach und schwach sein würde, aber stattdessen hatte sie mich zu einem heißen Yoga-Kurs gebracht. »Ich muss die Chemotoxine durchziehen«, hatte sie gewitzelt. Sie war unglaublich und inspirierend. Wir blieben die ganze Nacht wach, redeten, lachten und weinten. Es war wie im College, nur um vor einem Phish-Konzert zu rauchen, rauchten wir in ihrem Wohnzimmer, um die Nebenwirkungen der Chemo zu lindern.
Sie zeigte so Anmut, Stärke und Humor, ohne die Härte ihrer Realität zu leugnen. Ich war fast eifersüchtig auf ihre Erfahrung, die sich merkwürdig anfühlte. Ich ging von dieser Reise weg und schaute mir mein eigenes Leben an. Alles war gut.
Ich hatte ein erfolgreiches Geschäft, eine erstaunliche Familie, einen neuen Freund. Aber ich war ein Meister darin, meinen Stress und mein Unglück zu verinnerlichen. Inside wusste ich, dass ich am Rande des Burnouts war, und fühlte mich, als ob ich jeden um mich herum enttäuschte, einschließlich mir selbst. Fast zwei Jahre nach meinem Besuch in Courtney am Valentinstag 2013 wurde meine Brustkrebsdiagnose bestätigt. Nach ersten Texten und Gesprächen mit meiner Familie rief ich Courtney an. Wir saßen einige Augenblicke schweigend da, wo keine Worte gebraucht wurden.
Sie weiß, was nur jemand anderes weiß, der das Wort "Krebs" in direkter Beziehung zu sich selbst gehört hat. Und ich hasse es, dass sie es weiß. "Wie ist das passiert?", Sagte sie schließlich. Es schien unmöglich, sich in dieser Realität verstrickt zu finden, in der zwei von uns aus unserer achtköpfigen Gruppe Brustkrebs hatten. Neun Monate vor meiner Diagnose hatte ich eine formelle Meditationspraxis angenommen, um Stress abzubauen und mich in meinem Leben besser zu verbinden. Es hat funktioniert. Meditation beruhigte mein Nervensystem. Ich habe besser geschlafen und fühlte mich in Situationen mit hoher Nachfrage besser zurecht.
Während ich die überwältigenden Details meiner Diagnose erlernte, erlebte ich so viele unerwartete Momente der Friedfertigkeit, dass ich mich erinnere, dass ich mir dachte: Oh, deshalb meditieren Menschen. Meine Meditationspraxis in Verbindung mit Courtneys praktischer Anleitung half mir zu glauben, dass ich die vielen Operationen und die sechsmonatige Chemotherapie, die nötig wäre, um meinen Körper und Geist zu heilen, durchstehen könnte. Courtney verkörperte eine Stärke, Praktikabilität und Ehrlichkeit, die ihm zusicherte. Sie wurde in vielerlei Hinsicht mein Mentor, wie meine große Schwester in Camp Cancer.
Vorbereitend auf meine bilaterale Mastektomie war es Courtney, die den hilfreichsten Rat gab: Sicherheitsnadeln für die Abflüsse holen; dieses Kissen von Relax The Back; kuschelige Flanell, wie wir es in der Schule getragen haben. Sie wusste, dass ich sechs Wochen lang nicht in der Lage sein würde, meine Arme zu heben. Gegen Ende der Chemo, als mein gegenwärtiges Bewusstsein und meine positive Einstellung nachließen, lieferte Courtney die Perspektive, die ich brauchte. Sie wusste auf eine Art und Weise, wie es sich anfühlte, gleichzeitig Geschmacksknospen und Wimpern zu verlieren.
Wir ließen unsere Herzen zusammenbrechen, als wir unsere Ängste teilten und lachten über die lächerlichen Momente, in denen wir uns befanden. Hoppla, schlechte Wortwahl - Krebs-Humor. Sobald ich mit der Behandlung fertig war, befand ich mich in den unbekannten Gewässern des Überlebens. Dies ist die Zeit, die für viele Frauen die größte Herausforderung darstellt, warnte mein Onkologe. In dieser Zeit, in der wir als Überlebende in die Welt eintreten, wird von uns erwartet, dass sie sich so verhalten, als ob sich nichts geändert hätte, wenn alles da ist. Unabhängig davon, ob Ihnen gesagt wird, dass Sie sich in Remission befinden, keine Krankheitssymptome haben oder genau überwacht werden müssen, die Realität von "Scanxiety" und häufige Nachsorgetermine sind eine ständige Erinnerung, dass es keine Gewissheiten gibt. Ich habe viel Frust erlebt, als meine Genesung und Rekonstruktion länger dauerte, als ich erwartet hatte.
Ich war vorsichtig, meine Erfahrung mit Courtney nicht zu teilen, die weiter in ihrer Genesung war und mit ihrem Leben weitermachte, da meine anscheinend auseinanderzufallen schien. Aber ich konnte sagen, dass es für mich auch half, einen Teil von ihr zurückzuerlangen. Ein Zeugnis für andere, die eine gemeinsame Erfahrung machen, erinnert uns daran, wie weit wir gekommen sind, und an die unvorstellbare Stärke, die wir besitzen, sowie an die Wichtigkeit, sowohl Unterstützung zu erhalten als auch zu geben. Weder Courtney noch ich waren wirklich mit dem Wort »Überlebender« verbunden. Es war eine Technik, auf die sich keiner von uns mit Sicherheit verlassen konnte - nur die Zeit würde es zeigen. Wir entschieden, "Thriver" war eine bessere Darstellung unserer Realitäten. Gemeinsam haben wir neue Wege der Bewältigung gefunden. Ich teilte Feng-Shui-Tipps mit, die ich verwendet hatte, um mein einst krebszentriertes Zuhause in einen Ort der Gesundheit und Lebendigkeit zu verwandeln.
Courtney teilte neue medizinische Protokolle und integrative Praktiken. Wir verglichen Blutuntersuchungen und neue genetische Tests, von denen wir gehört hatten. Als sie mir von der US-Show Playing House erzählte, von zwei besten Freunden, von denen einer an Krebs erkrankt, schauten wir uns das zusammen an und waren besessen davon, die Schauspielerinnen zu treffen. Es war, als hätten sie einige unserer Gespräche entführt und sie in den Staub gelegt. Wir waren dankbar für die Kameradschaft, und für die Veröffentlichung dieses Gelächter gesorgt. Während dieser ganzen Zeit blühte unsere Freundschaft weiter. Krebs hat mein Herz weit geöffnet. Es hat mich körperlich und emotional beraubt und mir geholfen, meinen echten Geist zu entdecken - unschuldig, zärtlich und verwundbar.
Es gibt ein Bild, dass jemand, der mich gefangen hat, über etwas nach einer meiner Chemotherapie-Behandlungen lacht. Wenn ich dieses Bild betrachte, erkenne ich mich nicht wieder. Mein kahler Kopf ist von einer Aura des Lichts umgeben - technisch gesehen war es nur eine gute Beleuchtung, aber dieses Bild hat etwas Stärkeres. Ich sehe eine magische Mischung aus Freude, Liebe und Offenherzigkeit aus mir herausströmen. Es fühlt sich an, als wäre ich wach und sah mich zum ersten Mal in meinem Leben.
Ich schaue mir dieses Bild an und weiß: In diesem Moment begann ich mich in mich selbst zu verlieben. Die Art von Liebe, die nicht auf Äußerlichkeiten basiert, sondern auf einer tiefen Verbindung innerhalb. Eine Liebe, die bedingungslos und uns allen innewohnt. Ich mag Courtney als meinen Amor, ihren Pfeil voller Liebe, Unterstützung und die Erinnerung an die Bedeutung von Verbundenheit und Freundschaft durch die Höhen und Tiefen des Lebens.
In vielerlei Hinsicht ist es passend, dass mein Krebsgegner am Valentinstag fällt, denn das ist die ultimative Liebesgeschichte. Ich habe mich Hals über Kopf in mich verliebt und eine noch größere und liebevolle Verbindung mit so vielen besonderen Menschen in meinem Leben gewonnen. Vor allem mit Courtney-mein Busenfreund und Brustfreund für immer. Paige Davis ist eine Achtsamkeits- und Meditationslehrerin. Ihr Buch "Hier wächst uns: Achtsamkeit durch Krebs und darüber hinaus" wird im Mai 2018 veröffentlicht (She Writes Press).
Folge Paige auf hellopaigedavis.com und auf Instagram @hellopaigedavis.
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